Proteccion contra incendios
Las normas de protección contra incendios industriales, al tratarse de la OSHA, consistían al principio en poco más que ocuparse de extinguidotes, de su selección,emplazamiento, señalamientos, inspección y mantenimiento. Por supuesto, había unas cuantas normas oscuras sobre temas como “sistemas de columnas de alimentación y mangueras”, pero casi toda la actividadse centraba alrededor de los extinguidotes. Hoy, el vampi de la protección industrial contra incendios es mucho más complejo y comprende alternativas como planes de acción de emergencia, prevención deincendios, bregadas contra fuegos, sistemas de señalamiento de alarma, sistema de extintores fijos y sistemas de extinción de incendios por rociadura automática. En lugar de seguir ciegamente lasviejas normas sobre los extinguidores, los gerentes de seguridad e higiene tienen ahora la oportunidad de explorar varias estrategias o combinaciones de estrategias a fin de establecer el método deprotección más económico para su situación particular. Las mismas normas federales han sido modificadas para delegar la autoridad en la toma de decisiones a los gerentes industriales.
Es fácil simplificareen demasía la protección contra incendios y referirse sólo a la extinción de fuegos, pero en realidad abarca tres campos: prevención de incendios, supresión de fuegos y protección del personal(escape). Muchas de las críticas a las viejas normas de seguridad contra incendios se dirigían a que subrayaban la supresión de fuego y los extinguidores, que en algunas situaciones de incendio no son laalternativa más segura. Algunas empresas no querían extinguidores y preferían instruir a sus empleados para que escaparan sin intentar apagar el fuego. Su argumento era que los extinguidores sonprincipalmente para protección de la propiedad, y que lo más seguro que pueden hacer los trabajadores es escapar. Las normas actuales aceptan este razonamiento junto con varios matices de estrategias...
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