Proteccionismo
evitar el proteccionismo
Contenedores en la terminal Maersk, Long Beach, California.
Christian Henn y Brad McDonald
por ahora el proteccionismo comercial es limitado, pero lo peor quizás esté por llegar
L
AS recesiones y sus secuelas son (ajustada según la inflación) del PIB durante ese caldos de cultivo para el proteccionismismo período, que llegó a 2% en lasgrandes mo. Cuando el producto económico economías avanzadas (véase el gráfico 1). Sin disminuye y el desempleo aumenta, embargo, la gravedad del colapso del comercio es tentador culpar al comercio internacional y no parece ser resultado de un despliegue susexportar el desempleo bloqueando las importancial de proteccionismo, sino más bien de taciones y subsidiando la industria nacional, unadisminución mundialmente sincronizada aunque esté demostrado que esas políticas son de la demanda global que golpeó con particular contraproducentes. dureza al comercio internacional debido a tres De la Gran Depresión de los años treinta características centrales en los últimos años. nacieron serias medidas proteccionistas que Primero, la compraventa de artículos duraexacerbaron y dilataron el caossocioeconómideros y otras compras prescindibles —que co en el mundo entero. ocupan un porcentaje desproporcionadamente McDonald La reciente crisis financiera internacional está considerada como la peor catástrofe económiGráfico 1 ca desde entonces. Los mercados financieros Desfase se paralizaron. El producto se desplomó, sobre En relación con la disminución del producto y todo en las economíasavanzadas. El comercio de la producción industrial, la caída del mundial se replegó drásticamente en los últimos comercio internacional durante los últimos meses de 2008. Sin embargo, los gobernantes meses de 2008 fue mucho más pronunciada del mundo entero aseguraron haber aprendido que en recesiones anteriores. (septiembre de 2008 = 100) las lecciones de la Gran Depresión y prometie105 ron queresistirían el proteccionismo. Es natural PIB real del G-3 100 preguntarse si cumplieron con su palabra y si este fantasma se ha desvanecido del todo. 95
el gran colapso comercial El comercio internacional suele declinar más que la actividad económica global durante una desaceleración. Pero la contracción repentina de 17% que sufrió entre octubre de 2008 y enero de 2009 inicialmente parecía estardesfasada de la disminución comparativamente pequeña
0 Finanzas & Desarrollo marzo de 2010
90 85 80 2005
Producción industrial mundial Volumen del comercio mundial 2006 2007 2008 2009
Fuentes: Oficina de Análisis de Política Económica de los Países Bajos, y FMI, Perspectivas de la economía mundial. Nota: El PIB real es un promedio simple desestacionalizado del PIB de Estados Unidos, Japón yla zona del euro.
McDonal
grande del comercio internacional— fue la actividad que más se resintió. La turbulencia financiera paralizó los mercados de crédito. La aguda incertidumbre imperante en los mercados financieros llevó a los consumidores a postergar la adquisición de artículos duraderos, como productos electrónicos y automotores, en una escala inusitada. Las empresas pospusieron losplanes de inversión ante la caída de la demanda de los consumidores y el encarecimiento del capital, reduciendo la demanda de bienes de capital. Los bienes de capital y los bienes de consumo duraderos representan el grueso del comercio internacional de mercancías (véase el gráfico 2), pero una proporción mucho más pequeña del PIB mundial, que se compone más que nada de servicios y bienes noduraderos. A esta asimetría se le puede atribuir como mínimo la mitad del colapso del comercio (Levchenko, Lewis y Tesar, 2009; Baldwin, 2009). Segundo, debido a la amplitud de las cadenas de oferta mundial, los componentes se compran y venden varias veces antes de producir el artículo final. Las desaceleraciones amplifican estos efectos: los bienes prescindibles tienen cadenas de oferta más extensas...
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