PROTEiNAS

PROTEÍNAS

Son constituyentes químicos fundamentales e imprescindibles en la materia viva porque:
a) son los "instrumentos moleculares" mediante los cuales se expresa la información genética;
es decir, las proteínas ejecutan las órdenes dictadas por los ácidos nucleicos.
b) son sustancias "plásticas" para los seres vivos, es decir, materiales de construcción y
reparación de sus propiasestructuras celulares. Sólo excepcionalmente sirven como fuente de
energía.
c) muchas tienen "actividad biológica" (transporte, regulación, defensa, reserva, etc.). Esta
característica diferencia a las proteínas de otros principios inmediatos como glúcidos y lípidos que
se encuentran en las células como simples sustancias inertes.

INDICE
1.- Composición química y clasificación de las proteínas.
2.- Losaminoácidos.
3.- Propiedades de los aminoácidos.
4.- Los péptidos y el enlace peptídico.
5.- Estructura tridimensional de las proteínas.
6.- Propiedades de las proteínas.
7.- Funciones de las proteínas.

1.- COMPOSICIÓN QUÍMICA Y CLASIFICACIÓN
Las proteínas son biopolímeros (macromoléculas orgánicas), de elevado peso molecular,
constituidas básicamente por carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O) ynitrógeno (N); aunque
pueden contener también azufre (S) y fósforo (P) y, en menor proporción, hierro (Fe), cobre (Cu),
magnesio (Mg), yodo (Y), etc.
Estos elementos químicos se agrupan para formar unidades estructurales (monómeros)
llamados AMINOACIDOS, a los cuales podríamos considerar como los "ladrillos de los edificios
moleculares proteicos". Estos edificios macromoleculares se construyen ydesmoronan con gran
facilidad dentro de las células, y a ello debe precisamente la materia viva su capacidad de
crecimiento, reparación y regulación.

Las proteínas son, en resumen, biopolímeros de aminoácidos y su presencia en los seres vivos
es indispensable para el desarrollo de los múltiples procesos vitales.
Se clasifican, de forma general, en Holoproteínas y Heteroproteínas según esténformadas
respectivamente sólo por aminoácidos o bien por aminoácidos más otras moléculas o elementos
adicionales no aminoacídicos.

En la ilustración podemos apreciar el grupo porfirínico hemo de la hemoglobina, una
heteroproteína.
2.- LOS AMINOÁCIDOS.
Son las unidades básicas que forman las proteínas. Su denominación responde a la
composición química general que presentan, en la que un grupo amino(-NH2) y otro carboxilo o
ácido (-COOH) se unen a un carbono (-C-). Las otras dos valencias de ese carbono quedan
saturadas con un átomo de hidrógeno (-H) y con un grupo químico variable al que se denomina
radical (-R).

Tridimensionalmente el carbono presenta una configuración tetraédrica en la que el carbono
se dispone en el centro y los cuatro elementos que se unen a él ocupan los vértices. Cuandoen el
vértice superior se dispone el -COOH y se mira por la cara opuesta al grupo R, según la disposición
del grupo amino (-NH2) a la izquierda o a la derecha del carbono se habla de " -L-aminoácidos o
de " -D-aminoácidos respectivamente. En las proteínas sólo se encuentran aminoácidos de
configuración L.

En la naturaleza existen unos 80 aminoácidos diferentes, pero de todos ellos sólo unos 20forman parte de las proteínas.

Como vemos en la tabla tenemos aminoácidos apolares, polares sin carga y polares con carga.
Los aminoácidos que un organismo no puede sintetizar y, por tanto, tienen que ser
suministrados con la dieta se denominan aminoácidos esenciales; y aquellos que el organismo
puede sintetizar se llaman aminoácidos no esenciales.
Para la especie humana son esenciales ochoaminoácidos: treonina, metionina, lisina, valina,
triptófano, leucina, isoleucina y fenilalanina (además puede añadirse la histidina como esencial
durante el crecimiento, pero no para el adulto)
3.- PROPIEDADES DE LOS AMINOÁCIDOS.
Los aminoácidos son compuestos sólidos; incoloros; cristalizables; de elevado punto de fusión
(habitualmente por encima de los 200 ºC); solubles en agua; con actividad...