protesis

Un breve recorrido por la historia
de la protésica
por Kim Norton

Volumen 17 · Número 7 ·
Noviembre/Diciembre 2007

Traducción al español: The BilCom Group
Volume 17 · Issue 7 · November/December 2007: A Brief History of Prosthetics
English Version is available in Library Catalog
Desde la época de las antiguas pirámides
hasta la Primera Guerra Mundial, el campo
de la protésica se hatransformado en un
sofisticado ejemplo de la resolución del
hombre por mejorar.
La evolución de la protésica es larga y está
plagada de historias, desde sus comienzos
primitivos, pasando por el sofisticado
presente, hasta las increíbles visiones del
futuro. Al igual que sucede en el desarrollo
de cualquier otro campo, algunas ideas e
invenciones han funcionado y se han
explorado másdetalladamente, como el pie
de posición fija, mientras que otras se han
dejado de lado o se han vuelto obsoletas,
como el uso de hierro en las prótesis.
El largo y complejo camino hacia la pierna computarizada comenzó alrededor del año 1500 a.
C. y, desde entonces, ha estado en constante evolución. Han habido muchos
perfeccionamientos desde las primeras patas de palo y los primeros ganchos demano, y el
resultado ha sido la fijación y el moldeado altamente personalizados que se encuentran en los
dispositivos actuales. No obstante, para poder apreciar todo el camino que se ha recorrido en
el campo de la protésica, primero debemos remontarnos a los antiguos egipcios.
A cada dificultad, el hombre le busca una solución
Los egipcios fueron los primeros pioneros de la tecnologíaprotésica. Elaboraban sus
extremidades protésicas rudimentarias con fibras, y se cree que las utilizaban por la sensación
de “completitud” antes que por la función en sí. Sin embargo, recientemente, los científicos
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que parece haber sido funcional.
Del 424 a. C. al 1 a. C.
En 1858, se desenterró en Capua, Italia, una pierna artificial que data de aproximadamente
300 a. C. Estaba elaborada con hierro y bronce, y tenía un núcleo de madera; aparentemente,
pertenecía a un amputado por debajo de la rodilla. En 424 a. C., Heródotoescribió sobre un
vidente persa condenado a muerte que escapó luego de amputarse su propio pie y
reemplazarlo con una plantilla protésica de madera para caminar 30 millas (48.28 km) hasta el
próximo pueblo.
El erudito romano Plinio el Viejo (23-79 d. C.) escribió sobre un general romano de la
Segunda Guerra Púnica (218-210 a. C.) a quien le amputaron el brazo derecho. Se le colocó
una manode hierro para que sostuviera el escudo y pudo volver al campo de batalla.
Alta Edad Media (476 a 1000)
En la Alta Edad Media hubo pocos avances en el
campo de la protésica, además del gancho de
mano y la pata de palo. La mayoría de las
prótesis elaboradas en esa época se utilizaban
para esconder deformidades o heridas producidas
en el campo de batalla. A un caballero se le
colocaba unaprótesis diseñada solamente para
sostener un escudo o para calzar la pata en el
estribo, y se prestaba poca atención a la
funcionalidad. Fuera del campo de batalla,
solamente los ricos tenían la suerte de contar con
una pata de palo o un gancho de mano para las
funciones diarias.
Era frecuente que los comerciantes, incluidos los armeros, diseñaran y crearan extremidades
artificiales. Personasde todos los oficios solían colaborar para elaborar los dispositivos; los
relojeros eran particularmente buenos para
agregar funciones internas complicadas con
resortes y engranajes.
El Renacimiento (1400 a 1800)
El Renacimiento fue el surgimiento de nuevas
perspectivas para el arte, la filosofía, la ciencia y
la medicina. Retomando los descubrimientos
médicos relacionados con la...