Protozoarios

Son  organismos  formados por  una sola  célula,  es  decir,  poseen la  estructura  típica de 
una  célula   eucariótica  animal,  aunque  en  ocasiones  presenta  una  mayor  complejidad 
en su organización. Tienen una membrana plasmática que los rodea  y  delimita, algunos 
forman  un  caparazón  duro,  calizo  o  silíceo,  o  bien  una  fina  envoltura  de  quitina.  Su 
forma  y  tamaño son  variables,  aunque  casi  todos  ellos  son  microscópicos.  Algunos 
viven  libres  en  aguas  dulces  o  saladas.  Cuando  se  deseca  el  medio  en  que  viven 
forman  un  caparazón  y  se  enquistan.  Otros  viven   parásitos  en  animales  o  vegetales 
produciendo  enfermedades,  o  bien,  simbiosis  con  ellos.  Se  suelen  reproducir  por 
bipartición  simple,  aunque  algunos tienen  otras  modalidades  e  incluso  se  conocen 
procesos  de  reproducción  sexual.  Los  protozoos  crecen  en  una  amplia  gama  de 
hábitats  húmedos.  La  humedad  es  absolutamente indispensable para la  existencia  de 
un  protozoo  porque  son  propensos  a  la  desecación.  Se  pueden  encontrar  muchos 
protozoos  terrestres  en  materia  orgánica  en  descomposición,  en  la tierra,  e incluso  en 
la  arena  de  las  playas.  Muchos  son  parásitos  de  los  seres  humanos  y  animales,  y 
algunos  se  han  vuelto  sumamente  útiles  en  el  estudio  de  la  biología  molecular.  Los 
protozoarios  necesitan de  la humedad  para mantener  su  forma activa,  pues al secarse 
pasan a la fase de enquistamiento.( http://carmenvidal.wordpress.com/category/agua/ ) 
Desde  el punto de vista  ultraestructural  presentan  los elementos característicos de las 
células eucariotas y,  en muchos aspectos  su morfología  y fisiología son iguales a la de 
los  animales  multicelulares. Sin embargo,  diversas  funciones vitales son peculiares de 
los  protozoos.  (Prescott,  Harley  &  Klein.  Microbiología.  5ta.  Edición. Editorial McGraw 
Hill).  Como  estructuras  existen  diferentes  organelas  •  Mitocondrias:  Ausentes   en 
algunos  anaerobios  como  las  tricomonas  •  Aparato  de  Golgi  •  Lisosomas  •   Retículo 
endoplasmático  liso  y  rugoso  •  Microsomas  (peroxisomas  e  hidrogenosomas)  • 
Microtúbulos  subpeliculares  •  Gránulos   de  secreción  y  almacenamiento  •  Vacuolas 
digestivas.  Los  protozoos  poseen  un  tamaño  entre  3  y  100  µm  por lo   que  pueden 
observarse  al  microscopio  óptico,  en  fresco  o  tras  diversas  tinciones.  Su  tamaño  y 
morfología,  es  muy  variable  de  un  grupo  a  otro  y  aún  dentro  de  una  misma  especie 
varía en los diferentes estadios de su ciclo vital.  
Limitados  por una  membrana celular; ésta interviene en el transporte de nutrientes y en 
la  osmorregulación,  dada  la  ausencia de  pared  rígida  osmoprotectora.  En  ciertas 
especies, el  citoplasma situado inmediatamente por debajo de la membrana plasmática 
es semisólido  o  gelatinoso, confiriendo  al  cuerpo celular cierto grado de rigidez. Recibe 
el  nombre  de  ectoplasma. Las bases  de  los  flagelos o cilios  y  las estructuras fibrilares 
asociadas  están  incrustadas  en  el  ectoplasma.  La  membrana plasmática  y  las 
estructuras  situadas  inmediatamente  por  debajo  reciben  el  nombre  de  película.  Por 
dentro  del  ectoplasma  está  la  zona  denominada  endoplasma,  cuya  composición  es 
más  fluida  y  granular,  y  que  contiene  la  mayoría  de los  orgánulos.  Algunos protozoos 

poseen  un  núcleo, otros  tienen  dos o más  núcleos  idénticos. Incluso hay otros con dos tipos distintos  de  núcleos: un macronúcleo  y  uno  o más micronúcleos. El macronúcleo, 
cuando  existe,  es  típicamente  de  mayor  tamaño  y  se  asocia  a  actividades  tróficas  y 
procesos  de  regeneración.  El  micronúcleo  es  diploide  y  participa  tanto  en  la 
recombinación  genética  durante  la  reproducción  como  en  la  regeneración  del 
macronúcleo.  En  el  citoplasma  de  los ...