Protozoos

LOS PROTOZOOS
Definición:
Los protozoos, también llamados protozoarios, son organismos microscópicos, unicelulares eucarióticos; heterótrofos, fagótrofos, depredadores o detritívoros, a veces mixótrofos (parcialmente autótrofos); que viven en ambientes húmedos o directamente en medios acuáticos, ya sean aguas saladas o aguas dulces; la reproducción puede ser asexual por bipartición y tambiénsexual por isogametos o por conjugación intercambiando material genético.
En este grupo encajan taxones muy diversos con una relación de parentesco remota, que se encuadran en muchos filos distintos del reino Protista, definiendo un grupo polifilético, sin valor en la clasificación de acuerdo con los criterios actuales.
El nombre se compone de las raíces griegas πρώτο (proto), primero, yζώο[ν] (zoo[n]), animal, y revela que, en su origen, el concepto expresaba la tradición de clasificar toda forma de vida en los reinos animal o vegetal. Así pues se llamaba protozoos a las formas muy sencillas que se consideraban animales, lo mismo que protófitas a los microorganismos considerados vegetales.
Haeckel propuso el reino Protista el cuál dividió en Protozoos, Protófitos y protistas atípicos.Sin embargo muchos tratados posteriores a Haeckel han seguido clasificando los seres vivos en animales y vegetales, de tal manera que Protozoa ha sido considerado un filo dentro del reino animal constituido por organismos unicelulares.
Comprende una serie de especies muy importantes en parasitología, porque son agentes de enfermedades tanto humanas como de animales domésticos. Además, losprotozoos constituyen el grupo más primitivo dentro del reino animal.
Son seres unicelulares y con estructura eucariótica, es decir, que su núcleo está incluido dentro de una membrana, a diferencia de las bacterias, que son procarióticas y cuyo material nuclear está disperso por el citoplasma. A este nivel es muy difícil diferenciar entre animales y vegetales. Además, hay protozoos que poseenclorofila y, además, son autótrofos, pero que cuando cambian las condiciones ambientales pierden la clorofila y pasan a ser heterótrofos.
Por ello se convino que tanto protozoos como bacterias, así como algunos vegetales unicelulares pasaran a formar un tercer reino, que es el reino de los Protistas. Los protozoos se pueden conformar como agrupaciones cenobiales, que son agrupaciones decélulas isomorfas. Hay estructuras como la de los Plasmódidos que se originan a partir de una célula que ha sufrido división nuclear, pero dicha división no ha sido seguida de una división citoplasmática. También pueden aparecer sincitios, es decir, agrupaciones originadas por fusión del citoplasma de varias células uninucleadas que no han fusionado sus núcleos.
El tamaño de losprotozoos es muy variable, generalmente oscila entre 3-20 micras, pero incluso hay alguno que mide 1 mm. La forma es en unos casos variables y en otros constante.
La organización de los protozoos es la siguiente: presenta una membrana plasmática, el citoplasma con sus correspondientes orgánulos y el núcleo con su membrana y sus orgánulos correspondientes.
Cada protozoo es unser por sí mismo y debe realizar todas funciones que realizan los demás seres vivos (Metazoos) con sus tejidos. A las estructuras encargadas en realizar las funciones se les denomina orgánulos u organelas.
MORFOLOGÍA DE LOS PROTOZOOS
Los protozoos están formados por:
1. LA MEMBRANA PLASMÁTICA.
Es la típica celular, que presenta tres capas: dos proteicas y una lipídica de rigidez y grosorvariables. A veces es muy fina, poco definida y, por tanto, es más teórica que real, y correspondería a una gelificación del ectoplasma. Además, permite deformaciones del citoplasma, como es el caso de los Amébidos.
En otras ocasiones la membrana plasmática presenta más rigidez, conteniendo las bases de los flagelos y los cilios, lo cual le confiere consistencia. Estas bases forman una...