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Economía DE LA SEGURIDAD Y LA SALUD

A pesar de las primas considerablemente mayores, estos "costos directos" de lesiones y enfermedades han sido designados por algunos analistas como "la punta deliceberg". Los costos intangibles de los accidentes, aunque ocultos, parecen ser mucho mayores que los llamados costos mayores. Toca al gerente de seguridad e higiene tratar de calcularlos y demantener informada a la dirección, de forma que se puedan tomar decisiones racionales de inversión. En ocasiones, los gerentes de seguridad e higiene se desaniman al descubrir que la alta dirección basa lasdecisiones respectivas en reflexiones monetarias. Pero la fría realidad es que el negocio está para obtener utilidades, y todo lo que hace está directa o indirectamente relacionado con consideracioneseconómicas. Los gerentes que sean tan ingenuos para pensar que el objetivo humanitario de la seguridad y la higiene del trabajador es más trascendente que los crudos temas de pérdidas y utilidades,deben hacerse la siguiente pregunta: ¿Qué tanta actividad de seguridad e higiene se justifica con un objetivo humanitario?
La prevención de lesiones y enfermedades puede formularse como un objetivoeconómico, formulación que tiene más sentido para la dirección que vagas aspiraciones humanitarias. Accidentes, lesiones y enfermedades tienen costos innegables, que no contribuyen en nada al valor delos productos o servicios de la empresa. Se ha estimado que sólo las lesiones laborales ascienden a un total de 115,000 millones de dólares al año (ref. 1). En muchas industrias, el costo anual delesiones y enfermedades empequeñece el cuadro de las utilidades totales. Ésta es una realidad que casi cualquier alto directivo querrá considerar. Aunque es cierto que muchos de estos costos son sutiles ydifíciles de calcular, su existencia no disminuye en nada por este hecho. Una categoría obvia y directa de los costos por lesiones y enfermedades es el pago de primas de seguro por compensación al...