Proyecto Azucarero

El gran salto de la industria azucarera

A finales de los años cuarenta del siglo XX y durante la década de los cincuenta, se diseñaron diversos programas orientados al fomento de la agricultura a través de la Corporación Venezolana de Fomento y del Banco Agrícola y Pecuario. En 1950 fue aprobado el Plan Azucarero Nacional, cuyo objetivo consistía en impulsar el desarrollo y modernización deeste sector mediante el apoyo técnico y financiero por parte del Estado a los centrales azucareros existentes y la construcción de nuevas factorías refinadoras. En el momento en que se inició la aplicación de esta política, la brecha entre la oferta y la demanda de azúcar alcanzaba aproximadamente 60.000 toneladas, por lo que era necesario acudir a las importaciones. No obstante, a partir de laaplicación del plan, para 1955, la producción de azúcar ascendió a 144.000 toneladas, con lo que fue posible satisfacer completamente la demanda interna.

La tecnología del azúcar citas y una explicación
Si bien por momentos, la tecnología para el procesamiento de la caña de azúcar pareció permanecer detenida en el tiempo, lo cierto es que ésta evolucionó siempre a la par de las necesidades delmercado y de los progresos de la técnica. De esta forma, a lo largo de sus cinco siglos de historia veremos desfilar en las haciendas productoras o en los centrales azucareros diversos métodos y procedimientos basados en la mano de obra indígena, la tracción animal, la fuerza hidráulica o la máquina de vapor.
De trapiches a centrales azucareros
El progreso extremadamente lento de la industria delazúcar en Venezuela requirió, para ser superado, de las necesidades y exigencias crecientes del mercado mundial y de las posibilidades e iniciativas nacionales para aprovecharse de ellas. Ello tendría lugar con la llegada del siglo XX, momento en el cual quedarían atrás siglos de pobre rendimiento y poca capacidad competitiva de un rubro cuyas nuevas dinámicas de producción lo hicieron atractivotanto para la inversión estatal como para los capitales privados.
El azúcar en tiempos coloniales
Las haciendas y unidades para el cultivo y procesamiento de la caña de azúcar en Venezuela durante la época colonial se mantuvieron siempre a la zaga de sus equivalentes en las islas del Caribe. Atraso técnico, escasa competitividad y políticas adversas caracterizaron por entonces nuestra industriaazucarera. Avanzado ya el siglo XVIII y mientras el convulso tiempo de la emancipación se aproximaba, políticos y productores con una nueva mentalidad intentaron favorecer, con mayor o menor éxito, el cultivo de la caña en nuestras tierras.
La larga marcha de la caña hacia Venezuela
Desde el Pacífico hasta América, por la vía de la India y de la España musulmana, la milenaria ruta del azúcar hadejado evidencias arqueológicas, lingüísticas, literarias y documentales. La ilación de estos vestigios nos permite reconstruir su paso hasta el Caribe y, en definitiva, hasta Venezuela: una historia iniciada por el propio Cristóbal Colón en su primer viaje y que va de la mano del proceso de conquista, así como de la fundación y el poblamiento de los primeros asentamientos hispanos en nuestroterritorio. .
Azúcar, papelón y trapiches
La cañicultura ha transitado un largo camino desde los lejanos tiempos de los tablones cultivados por mano de obra esclava y de los tradicionales trapiches hasta los modernos centrales azucareros del siglo XX. En contraste con el febril movimiento de las grandes factorías, sobreviven aún viejos trapiches que continúan utilizando los métodos del pasado paraproducir el insustituible papelón. Las haciendas en las que se elaboraba papelón y aguardiente alcanzaron gran difusión desde los tiempos coloniales. Los cañamelares se extendieron por Aragua, Lara y Yaracuy, así como también por diversas localidades de la región oriental e incluso en el Valle de Caracas. Desde Petare hasta Guarenas y Guatire se desplegaban ricos sembradíos de caña de azúcar en...