proyecto de aprendizaje

EL ORIGEN DE LAS ESCUELAS DE ARTES
Y OFICIOS EN GALICIA.
EL CASO COMPOSTELANO

F. PEREIRA y j . SOUSA
La Coruña

La historia de la enseñanza de las artes y oficios va unida en España y en Europa a
la historia de los gremios. Desde la Edad Media la formación de los artesanos se
centraba en el aprendizaje directo, in situ, a través del trabajo (taller-escuela), lo
que permitía «eliminarprácticamente el coste de la educación al producir rendimientos efectivos durante la instrucción» 1 . El aprendizaje del oficio estaba así regido por un contrato privado y al cuidado particular de los maestros de taller. Este
régimen docente, sin embargo, se caracterizaba también por su rigidez en la transmisión de los conocimientos, lo que condujo con frecuencia a la rutina y al estancamiento.También a menudo los gremios se vieron reducidos a un verdadero estado
de postración, de lo que es buena muestra el caso de la ciudad de Santiago de Compostela, de gran tradición artesanal y cuyo Ayuntamiento, en un Informe remitido
en 1815 al Intendente de Galicia, calificaba de «antiguallas» las ordenanzas gremiales y reconocía que «eran más unas instituciones de cofradías religiosas que de
lasartes que ejercían»2. Y se añadía en el citado documento:
«... el Ayuntamiento es de opinión que serían m u y útiles los Gremios si el
Gobierno les diese unas ordenanzas técnicas bien meditadas, o convidando a
los mismos artífices a proponerlas, o encomendándolas a alguna asociación
de personas instruidas o generalizándolas que en algún pueblo se hallasen
bien formadas y acreditadas por laexperiencia, y aún t o m a n d o del extranjero
las adaptables y remitiéndolas a los ayuntamientos para que conforme a las
particulares circunstancias de sus respectivos lugares y personas, informasen
antes de su promulgación. Estas O r d e n a n z a s deberían tener por objeto la
e d u c a c i ó n , aprendizaje, exámenes, marcas, policía, f o m e n t o , c e r t á m e n e s ,

Véase elartículo de Agustín ESCOLANO BENITO , «Economía e ilustración. El origen de la
Escuela técnica moderna en España», Historia de la Educación, I (Salamanca, 1982) 169-191. De la
bibliografía allí citada es interesante consultar el artículo de M.A. GALINO, «El aprendizaje en los
gremios medievales», Revista Española de Pedagogía, 78 (1962), 117-130 y 79-80 (1962), 223-234.
Informe de 30 de agosto de1815, Libro de Consistorios, fol. 387, Archivo Municipal de
Santiago. Citado por Pablo PEREZ COSTANTÍ, Notas Viejas Galicianas, t. I, Vigo, 1925, 226-266.

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premios, montepíos, e t c . . N a d a de esto hay que buscar en los miserables folletos gremiales de esta ciudad: todo es menester crearlo de nuevo»

Ya en la segunda mitad del siglo XVIII, al calor de lasnuevas ideas de la Ilustración y del pensamiento fisiocrático y liberal, aparecen las primeras críticas a este
sistema que, según los ilustrados, obstaculizaba la actitud liberalizadora en el
mercado del trabajo y de las actividades comerciales. En España son buen ejemplo
de ello las opiniones de Campomanes y Jovellanos que arremetieron ferozmente
contra las viejas estructuras gremiales y pusieronde manifiesto la necesidad de instaurar un nuevo tipo de educación técnica. Sus tesis fueron llevadas a la práctica por
las Sociedades Económicas de Amigos del País y los Consulados.
También desde instancias estatales se hicieron tímidos esfuerzos en este sentido.
Así, por ejemplo, Carlos III en 1772, proclamaba «la necesidad de educar a los
artesanos, fuera de la rutina, en el estudio deldibujo, hasta conseguir que fuesen en
ello expertos»3. Sin embargo, la acción oficial se limitaba entonces a una mera labor de inspección, en la que sólo se velaba por el cumplimiento de las condiciones
de los contratos gremiales, tanto por parte de los maestros de taller como por los
padres de los aprendices. Era ésta la misión encargada a los «veedores» oficiales.
La primera medida...