Proyecto de Tesis

Resumen de Tesis
Morfología funcional y adaptaciones morfológicas del cráneo de Arctocephalus australis y Otaria flavecsens


Introducción

Los pinnípedos son mamíferos marinos de los cuales,en Chile, existen 5 especies de la familia Otariidae. De estas, 2 presentan una superposición importante en su distribución a lo largo del cono sur: Otaria flavescens y Arctocephalus australis, que vadesde el norte de Perú hasta el sur de Brasil. Esta superposición, estaría relacionada a una competencia por el espacio y por el alimento, ya que ambas especies son consideradas generalistastróficos. Aun cuando atacan el mismo nicho ecológico y exhiben una similitud morfológica general, existen diferencias tanto en el tamaño como en la forma, por ejemplo, de la cabeza, que podrían indicar uncierto nivel de especiación en la selección de presas. También es sabido que estas especies presentan diferencias conductuales bien marcadas, por ejemplo, durante el apareamiento, el cuidado parental y ensus niveles de agresividad, lo cual consecuentemente podría significar diferencias en sus estrategias para conseguir su alimento.

Fundamentación y Esquema de trabajo

Estas diferenciasmorfológicas podrían estar impresas en las proporciones de su estructura ósea a nivel craneal y en las características de su mordida (refiriéndose al tipo de presa objetivo). Es por ello que se han analizadocráneos de O. flavescens (recolectados a lo largo de la X y XIV regiones) y de A. australis (recolectados en Isla Guafo, la primera lobería y criadero de Lobo fino austral desde Antofagasta)considerando proporciones de medidas lineales tomadas en los cráneos, como por ejemplo, la longitud total versus el largo de la raíz dentaria (relacionando longitud de la cabeza con respecto a su capacidad demordida, tomando la raíz dentaria como un proxy) o el ancho zigomático versus la longitud de la raíz dentaria (reaccionando el ancho zigomático a la fuerza de la mordida considerándolo proporcional...