Proyecto Hidraulica

Ensayos–Volumen XXIX, No. 1, mayo 2010, pp. 23-38

Manejo sustentable del uso de agua y crecimiento urbano
Nicholas P. Sisto∗
Fecha de recepción: 18 XII 2009

Fecha de aceptación: 25 II 2010

Resumen
Los organismos operadores de agua enfrentan un complejo conjunto de
desafíos ambientales, económicos, técnicos y administrativos, entre otros. En
el Norte de México, el crecimiento de lasáreas urbanas en un entorno con
escasez de recursos hídricos plantea un serio problema de sustentabilidad. En
este contexto, el manejo de la demanda de los usuarios y de la oferta de los
organismos operadores puede incidir en el equilibrio de las fuentes de
abastecimiento, ya integradas a los sistemas municipales de agua, y
contribuir a la sustentabilidad de los mismos. En este trabajo, seevalúa el
potencial de dos instrumentos específicos de manejo para lograr este
propósito: el costo del agua para los usuarios (para el control de la demanda)
y la eficiencia física de las infraestructuras de conducción y distribución de
agua (para el control de la relación entre la extracción y el uso). Para ello, se
presenta una metodología que establece la relación, en un sistema desuministro de agua para uso público-urbano, entre población, consumo,
eficiencia física, eficiencia administrativa y requerimiento de extracción; se
desarrolla un procedimiento para el pronóstico del requerimiento de
extracción en el largo plazo, según diversos escenarios en cuanto a la
aplicación de los instrumentos de manejo; y se determina cuáles serán las
pautas para la especificación deestos escenarios, con base en el análisis de
datos técnicos y financieros de los organismos operadores de agua de la zona
de estudio. La metodología se aplica al caso particular de la Zona
Metropolitana de la Laguna, pero se puede replicar en cualquier otra región.
El análisis de los resultados, a la luz del balance hidrológico de la zona de
estudio, comprueba que los instrumentos de manejopudieran tener un
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Profesor Asociado. Departamento de Economía y Centro del Agua para América Latina
y el Caribe. Tecnológico de Monterrey, Monterrey.
Dirección: Ave. Eugenio Garza Sada 2501Sur. Col. Tecnológico. C. P. 64849, Monterrey,
Nuevo León, México.
Correo electrónico: sisto@itesm.mx
El autor agradece al “Consejo Ciudadano por el Agua de la Laguna” haber proporcionado
los datos deoperación de los organismos operadores de agua de la zona de estudio, sin los
cuales este trabajo no se hubiera podido llevar a cabo.

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impacto significativo sobre el requerimiento de extracción; no obstante,
también establece su insuficiencia y la necesidad de un marco integrado para
el manejo sustentable del agua, en el que se consideren simultáneamente
todos los usos delagua y no solamente el público-urbano.
Palabras clave: uso público-urbano de agua, requerimiento de extracción,
crecimiento, sustentabilidad, Zona Metropolitana de la Laguna.
Clasificación JEL: Q25, Q56.

Abstract
Municipal water utilities face a complex set of environmental, economic,
technical and administrative challenges, among others. In Northern Mexico,
urban growth in the face ofscarce water resources poses a serious
sustainability problem. Water demand and supply management in that
context could contribute towards improving the balance between extraction
and recharge in the water sources exploited by municipal water systems, and
thereby the sustainability of municipal water use. This paper evaluates the
potential in that respect of two specific management tools: thecost of water
for users (for demand control) and the physical efficiency of conveyance and
distribution infrastructures (to control the balance between extraction and
use). For that purpose, it is established the relationship between population,
water use, physical efficiency, administrative efficiency and extraction
requirement in a municipal water system; develop a long term extraction...