Proyecto mimbre

“Proyecto mimbre”
Asistencia técnica del INTI a una cooperativa del Delta




El mimbre es la segunda actividad económica de la región del Delta luego de la forestación. Lo que se conoce habitualmente como mimbre, es un conjunto de especies pertenecientes al género Salix, familia de las Salicáceas, que se conducen en forma de arbusto y cuya mayor concentración se encuentra en el Delta de laprovincia de Buenos Aires (98% de la producción nacional). Se trata de un cultivo de cosecha anual que es llevado a cabo por núcleos familiares y se considera rentable aún en medianas superficies de cultivo (se estima que una familia puede vivir con 1,5 a 2 hectáreas cultivadas). 
Sin embargo, hasta no hace poco tiempo, la actividad económica de los mimbreros estuvo severamente afectada por lascondiciones macro del país. A partir de las modificaciones del tipo de cambio, que redujo el ingreso de mimbre proveniente de Chile, crecieron las expectativas para ampliar la producción local incrementándose la superficie de cultivo. En los dos últimos años se produjo un incremento de la demanda interna, acompañado de algunos pedidos del exterior donde el mimbre es muy conocido por su utilización enmuebles. 
Por otro lado, las manufacturas de mimbre (cestos y artesanías) provienen de pequeñas unidades productivas artesanales que poseen escaso desarrollo e insuficiente tecnología e información, ya sea en el caso de cooperativas o de productores independientes. A esta dificultad se suma otro problema: la migración de gran parte de los jóvenes del Delta que no ven a la actividad mimbrera comofuente de recursos para su futuro.
Asistencia a la cooperativa “Los Mimbreros”
En este contexto, INTI-Maderas, conjuntamente con INTA Delta y la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos (SAGPyA) comenzaron a trabajar con la Cooperativa Los Mimbreros en materia de investigación, asistencia técnica y capacitación que beneficiaría a los 200 productores mimbreros y artesanos que laconforman. 
La Cooperativa ha adquirido un predio de 16 hectáreas ubicado en la segunda sección, arroyo Pay Carabí, y está instalando una planta de procesamiento integral de mimbre. Además prevé desarrollar actividades no sólo productivas sino también culturales, sociales y educativas, promoviendo la interacción y comunicación entre sus asociados.
Se exponen a continuación las líneas de acción para laparticipación del INTI - Maderas en el “Proyecto Mimbre”.
- Caracterización tecnológica del mimbre
Una de las dificultades encontradas es que no se conocen las propiedades de los distintos clones. Los productores y/o artesanos reconocen diferencias de comportamiento (flexibilidad, por ejemplo) pero no están asociadas a los diferentes clones y por lo tanto no se puede promover el cultivo dedeterminadas variedades considerando su aptitud para la elaboración de determinados productos. 
Se están consensuando con los mimbreros los clones a estudiar, entre los más difundidos o los que se consideran más importantes hoy, ya sea porque generan materia prima con mejor calidad, porque es lo que demanda el mercado, etc.
A partir de las variedades de mimbre en producción se realizarán ensayos en loslaboratorios de INTI para determinar sus propiedades físicas y mecánicas.
- Análisis del sistema de control de calidad vigente
La Cooperativa ha establecido un sistema de clasificación del mimbre seco que ha cambiado la forma de comercializar el mismo, ya que anteriormente se pagaba al productor por peso, sin considerar su calidad. El productor entonces no tenía ningún incentivo a mejorar; con elnuevo sistema el mimbre de mayor calidad tiene un precio por kilo hasta un 50% más alto. 
En este aspecto el INTI - Maderas colaborará en la mejora de los criterios de clasificación, los requisitos técnicos exigidos y los métodos de ensayo o comprobación del cumplimiento de requisitos técnicos.
- Implementación de un sistema de trazabilidad
Tiene como objetivo establecer algún sistema que permita...