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1. INTRODUCCION
"Desde hace mucho tiempo, la técnica ha cooperado con las bibliotecas para mejorar los servicios que éstas prestan. A finales del S. XIX, la introducción de la máquina de escribir en la biblioteca fue una verdadera revolución. En los últimos años, la automatización se ha convertido en una fuente potencial de cambios de una magnitud inusitada. El impacto de la informática sobrela biblioteconomía se ha convertido en un tema importante para las conferencias de bibliotecarios y la literatura profesional. Sin embargo, y más allá de fabulaciones acerca de una futura biblioteca electrónica vacía de papel, y de la ingenuidad ante la tecnología de los personajes de Julio Verne, lo cierto es que el uso que se dé a la automatización es crucial para su éxito o fracaso. Y ellodepende de una planificación adecuada, que parta de unos objetivos muy claros y tenga en cuenta las disponibilidades presentes de recursos y las tendencias futuras más probables, tanto en lo que se refiere a las posibilidades de ampliación de los mismos, como a las demandas de la comunidad a la que sirve."[1]
Por tanto, la primera pregunta es: ¿para qué se quiere automatizar?. Una respuesta muysensata y que, al tiempo, va más allá de lo obvio nos la proporciona Marlene Clayton:
"Existen muchas razones por las que el director de una biblioteca podría pensar en la instalación de un sistema automatizado. La más obvia es que el actual sistema manual plantea problemas, y tanto el conocimiento como la experiencia enseñan al bibliotecario que éstos se podrían resolver con la automatización. Sinembargo, se solicitan cada vez con mayor frecuencia estos sistemas para ampliar los servicios automatizados ya en funcionamiento o para sustituir los sistemas existentes que han dejado de ser útiles. También se ha generalizado que los usuarios de la biblioteca demanden servicios automatizados, en particular para la recuperación de la información, entre los que se incluyen los catálogos de accesopúblico en línea."
De acuerdo con estas observaciones de Clayton, existen dos razones fundamentales para emprender el proceso de automatización de una biblioteca:
1] Conseguir una mayor productividad, sacando el máximo partido a la realización de las tareas tradicionales para poder, así, hacer frente a la llamada "explosión documental". Freemont Rider definía las tareas a realizar por el ordenadorcomo la combinación del tratamiento masivo -gran volumen de información- y el tratamiento individualizado de cada documento.
2] Definir de nuevo las funciones bibliotecarias, al potenciar su función de comunicación, para convertir a la biblioteca en un centro neurálgico, desde el que se difunde el bien más valioso de la sociedad postindustrial: la información. [2]
2. Descripcion del problema
LasBibliotecas universitarias de Colombia tuvieron un gran auge en la década de los 60's cuando se conformó la Red Colombiana de Bibliotecas Universitarias.
Posteriormente con la creación del SIDES (Sistema de Información y Documentación para la Educación Superior), que coordinaba el Icfes, se estableció en Colombia una red cooperativa que indudablemente le prestó al país innumerables servicios.Del SIDES surgieron varios de los programas que actualmente adelantan en forma individual muchas unidades de información de educación superior de Colombia. Por ejemplo, el programa de Conmutación Bibliográfica o de intercambio de fotocopias, el préstamo interbibliotecario, etc.
Uno de los grandes logros del SIDES, fué la instalación de una gran red telemática que se inició con la operación enalgunas entidades a quiénes se les denominó Centros Nodales, de equipos computacionales que permitían el acceso a bases bibliográficas en forma remota.
Entidades como las Universidades Pedagógica, Industrial de Santander, Del Valle, Nacional de Medellín, Nacional de Bogotá, del Cauca, etc. compartieron sus recursos con las demás bibliotecas del país, a través de la base de datos que en el programa...