proyecto

Antecedentes investigativos
ORÍGENES DE LA CIENCIA
Los esfuerzos para sistematizar el conocimiento se remontan a los tiempos prehistóricos, como atestiguan los dibujos que los pueblos del paleolítico pintaban en las paredes de las cuevas, los datos numéricos grabados en hueso o piedra o los objetos fabricados por las civilizaciones del neolítico. Los testimonios escritos más antiguos deinvestigaciones protocientíficas proceden de las culturas mesopotámicas, y corresponden a listas de observaciones astronómicas, sustancias químicas o síntomas de enfermedades además de numerosas tablas matemáticas inscritas en caracteres cuneiformes sobre tablillas de arcilla.
En el valle del Nilo se han descubierto papiros de un periodo cronológico próximo al de las culturas mesopotámicas quecontienen información sobre el tratamiento de heridas y enfermedades, la distribución de pan y cerveza, y la forma de hallar el volumen de una parte de una pirámide. Algunas de las unidades de longitud actuales proceden del sistema de medidas egipcio y el calendario que empleamos es el resultado indirecto de observaciones astronómicas prehelénicas.
La ciencia moderna ha aportado información detalladasobre los mecanismos de la vida, y la química moderna ha permitido identificar y cuantificar los productos químicos con una precisión de hasta sólo unas cuantas moléculas. No obstante, el conocimiento de los hechos no se traduce automáticamente en una mayor comprensión de los fenómenos, ni permite tampoco vislumbrar para qué pueden servir esos conocimientos. La posibilidad que brinda la cienciamoderna de detectar cantidades cada vez más pequeñas de moléculas, por ejemplo, no conlleva per se una mejor comprensión del significado biológico de ese pequeño número de moléculas ni de su trascendencia para la salud humana. Ese desconocimiento conduce a menudo a su vez a políticas públicas incoherentes o inapropiadas.
Desde una perspectiva histórica, el desarrollo de los métodos de evaluación dela inocuidad de los alimentos ha alcanzado un punto importante. Por primera vez, la biología moderna se está aplicando a cuestiones relacionadas con la inocuidad de los alimentos. Desaparecen las fronteras entre la química, la toxicología, la nutrición y la microbiología, y la evaluación de la inocuidad de los alimentos mediante este mecanismo integrado desembocará en resultados genéricos y, a lalarga, predictivos. Todos estos procesos han venido a centrarse en gran medida en este marco que es la evaluación de riesgos.

TECNOLOGÍA
Los significados de los términos ciencia y tecnología han variado significativamente de una generación a otra. Sin embargo, se encuentran más similitudes que diferencias entre ambos términos.
Tanto la ciencia como la tecnología implican un procesointelectual, ambas se refieren a relaciones causales dentro del mundo material y emplean una metodología experimental que tiene como resultado demostraciones empíricas que pueden verificarse mediante repetición. La ciencia, al menos en teoría, está menos relacionada con el sentido práctico de sus resultados y se refiere más al desarrollo de leyes generales; pero la ciencia práctica y la tecnología estáninextricablemente relacionadas entre sí. La interacción variable de las dos puede observarse en el desarrollo histórico de algunos sectores.
En realidad, el concepto de que la ciencia proporciona las ideas para las innovaciones tecnológicas, y que la investigación pura, por tanto, es fundamental para cualquier avance significativo de la civilización industrial tiene mucho de mito. La mayoría de losgrandes cambios de la civilización industrial no tuvieron su origen en los laboratorios. Las herramientas y los procesos fundamentales en los campos de la mecánica, la química, la astronomía, la metalurgia y la hidráulica fueron desarrollados antes de que se descubrieran las leyes que los gobernaban. Por ejemplo, la máquina de vapor era de uso común antes de que la ciencia de la termodinámica...