Proyecto

PROYECTO DE QUÍMICA
MONTAJE SIMULATORIO DE LA LLUVIA ÁCIDA Y SUS EFECTOS SOBRE LAS PLANTAS.


PROBLEMA
Los habitantes de casi todos los países están expuestos a unas 500,000 sustancias extrañas al medio ambiente natural, muchas de las cuales invaden el aire que respiramos y son nocivas para la salud. Otras sustancias de naturaleza coloidal o gaseosa como el monóxido de carbono, el ozono,polvos y humos son prácticamente normales en el ambiente aéreo y resultan de procesos naturales abióticos y bióticos: actividad volcánica y geotérmica, descargas eléctricas, incendios forestales, fermentación y respiración celular, etc. (Zambrano, 2007)
Todas las sustancias mencionadas se mantienen durante largo tiempo en rangos de concentración aceptables gracias a eficientes mecanismos dereciclamiento a cargo de la propia naturaleza.
Pero en la actualidad, el auge de la industria y la sociedad han llevado a la utilización de compuestos químicos de manera masiva en todos los ámbitos de la vida cotidiana, que al ser expulsados hacia la atmósfera reaccionan con elementos presentes en esta de manera natural, o con algunos compuestos y elementos producidos igualmente por la actividad delhombre, por lo que se generan concentraciones altas de sustancias tóxicas para la vida.
De aquí que se presenten con mayor frecuencia fenómenos como la lluvia ácida, que consiste en precipitaciones con un nivel alto de ácido sulfúrico y nítrico, que contaminan plantas, animales y fuentes hídricas, generando por lo tanto una afectación directa a las personas que se alimentan de estos, y aunque se déen algunas ocasiones de manera natural por la erupción de volcanes y otros hechos, en la actualidad también está siendo causando por las emisiones que producen algunas actividades del hombre.
Y aunque las concentraciones de estos compuestos tóxicos para la vida no son muy altos, ¿De qué manera la lluvia ácida afecta la integridad de las plantas en las zonas afectadas por este fenómeno? Medianteun sencillo modelo se pueden demostrar los efectos que ocasionan las lluvias acidas en el desarrollo de las plantas.

MARCO TEÓRICO.
El concepto de lluvia ácida engloba cualquier forma de precipitación que presente elevadas concentraciones de ácido sulfúrico y nítrico. También puede mostrarse en forma de nieve, niebla y partículas de material seco que se posan sobre la Tierra. (“Lluviaácida”, 2013)
La capa vegetal en descomposición y los volcanes en erupción liberan algunos químicos a la atmósfera que pueden originar lluvia ácida, pero la mayor parte de estas precipitaciones son el resultado de la acción humana. El mayor culpable de este fenómeno es la quema de combustibles fósiles procedentes de plantas de carbón generadoras de electricidad, las fábricas y los escapes de automóviles.(“Lluvia ácida”, 2013)
Cuando el ser humano quema combustibles fósiles, libera dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOx) a la atmósfera. Estos gases químicos reaccionan con el agua, el oxígeno y otras sustancias para formar soluciones diluidas de ácido nítrico y sulfúrico. Los vientos propagan estas soluciones acídicas en la atmósfera a través de cientos de kilómetros. Cuando la lluviaácida alcanza la Tierra, fluye a través de la superficie mezclada con el agua residual y entra en los acuíferos y suelos de cultivo. (“Lluvia ácida”, 2013)
La lluvia ácida se mide según la escala de "pH", potencial hidrógeno. Cuanto más bajo sea el pH de una sustancia, es más ácida. (Zambrano, 2007)
El agua pura tiene un pH de 7.0 y normalmente la lluvia tiene un pH entre 5 y 6, es decir, esligeramente ácida, por llevar ácido carbónico que se forma cuando el dióxido de carbono del aire se disuelve en el agua que cae. En cambio, en zonas con la atmósfera contaminada por estas sustancias acidificantes, la lluvia tiene valores de pH de hasta 4 ó 3 y, en algunas zonas en que la niebla es ácida, el pH puede llegar a ser de 2 ó 3, es decir similar al del zumo del limón o al del vinagre....