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Es difícil definir el concepto de cafetería, ya que este tipo de establecimientos intermedios entre bares y restaurantes pueden asemejarse más a los primeros (centrando sus servicios en la venta de cafés y bebidas) o más a los segundos, con servicios de comidas prácticas, casi dentro del sector de la restauración rápida, y a veces sin servicio de mesa (con un buffet). Precisamente para esteejemplo de plan de empresa vamos a suponer el caso de un local que vende comida elaborada pero sencilla.
Recomendamos al lector que complete la lectura de este artículo con las publicaciones que hicimos sobre el plan de negocio de un restaurante o el plan de empresa de un bar.
 
La idea de negocio
Proponemos una cafetería basada en el concepto de buffet, pero con control de los platos consumidos(no se trata de un buffet libre). Los clientes entran con sus bandejas en un circuito cerrado donde pueden elegir diversos primeros, segundos, postres y bebidas, antes de pasar por caja y pagar su comida antes de dirigirse al área de mesas para disfrutar de la comida.
Es un concepto que se puede considerar como comida rápida, que permite que los usuarios no pierdan tiempo y en general tiene unprecio económico. Es habitual en grandes empresas o lugares públicos (hospitales, aeropuertos, autopistas).
 
¿A qué necesidad responde la idea de negocio?
La crisis ha reducido sustancialmente la capacidad adquisitiva de los consumidores. Una parte importante de la oferta de restaurantes ha tenido que cerrar, debido a la caída de ventas en el sector (cercana al 30% desde el inicio de lasdificultades económicas).
Por otra parte, existe un mercado de trabajadores que buscan variedad en los platos y rapidez de servicio, mientras tener que pagar sus comidas cada día supone un gasto mensual importante.
 
Ubicación del proyecto
Lo ideal para este tipo de empresa es buscar una ubicación cercana a un gran núcleo de trabajo. Por ejemplo en las inmediaciones de polígonos industriales, centroscomerciales o centros de negocio. Hay que tener en cuenta que la clientela principal es el empleado que no tiene tiempo de volver a casa para comer y busca un sitio barato y variado, por lo que no se puede situar muy lejos de esos centros de trabajo.
Aunque puede haber cafeterías de pequeño tamaño, para aprovechar las economías de escala es importante poder contar con cierto volumen, lo queaumenta la importancia de ubicar una zona con un número de trabajadores suficientes.

Equipo promotor
Es muy recomendable que las personas que vayan a llevar un proyecto en el sector de la restauración tengan la experiencia necesaria. Aunque pueda parecer sencillo, hay aspectos logísticos y sanitarios importantes, y se requiere organización y saber hacer para orientar a un grupo de empleados quesuele ser importante.
En el caso de un sistema de buffet, la plantilla es menor (no hay camareros), pero se sigue necesitando a un número importante de personas para la cocina, la limpieza y las cajas.
 
Estudio de competencia
Compitiendo con el concepto de cafetería buffet por los clientes trabajadores que tienen un presupuesto pequeño y poco tiempo hay diversos actores importantes.
En lospolígonos, suele haber restaurantes grandes con menús ajustados, que varían su propuesta cada día y procuran conyugar rapidez de servicio y trato como en casa. En principio el concepto de la cafetería debería ofrecer mejores precios (se puede comprar cada uno de los platos individualmente) y más variedad.
En los centros comerciales, son habituales los buffets libres, además de una gran cantidad derestaurantes. Por lo general, tanto el buffet libre como el restaurante (de cadena o no) proponen precios bastante más altos que el concepto de cafetería que se propone.
Hay que contar con la competencia de las cafeterías internas de las grandes empresas. Normalmente reciben algún tipo de subvención por parte de la compañía por lo que es prácticamente imposible competir contra ellas. Si algún...