Proyecto

En primer lugar, la reproducción, crianza y posterior liberación de iguanas totalmente desarrolladas en la selva, dentro de los límites seguros del refugio Gandoca-Manzanillo.
En segundo lugar, el proyecto está trabajando a nivel de raíces, educando niños en las escuelas locales acerca del proyecto e involucrándolos en la alimentación y cuido de las iguanas en peligro de extinción.
Por: LesleyHyatt
El sol oaxaqueño del atardecer se esparce a través de las brillantes hojas de los árboles de higo y papaya silvestre, reflejando su luz dorada. Sobre una rama iluminada se posa una inmóvil iguana, con su cuerpo de sangre fría aprovechando estos últimos minutos de calor del día. Llegan más, caminando lento sobre el suelo arenoso, mientras sus espinas serradas dermales resplandecen y suslargos dedos se aferran a las ramas del árbol por un lado, en tanto que sus extensas colas de un metro se enroscan del otro. Al anochecer, estos árboles florecen con iguanas verdes.
En algunos estados de la república la iguana es esencial como parte de la herencia e identidad local. En Oaxaca le recuerdan a uno: “si comes iguana, serás siempre un oaxaqueño”. Pero algo les pasa a las iguanas deMéxico: están desapareciendo a una velocidad alarmante, víctimas de catástrofes del medio ambiente y de la casería excesiva. Desde 1990 dos de las quince especies de Iguanadae, la iguana verde (Iguana iguana) y la iguana de cola negra o cola de espinas (Ctenosaura pectinata) han sido el foco de atención del programa nacional de conservación.
Pero, ¿qué y cómo son estos antiguos reptiles a los que Darwindescribió en su viaje a las islas Galápagos como “animales horribles, de color negro, sucio; parecen estúpidos y sus movimientos son muy lentos”, y que, a su vez, el capitán Collnet en el relato de su viaje los describe como “cocodrilos en miniatura”? De todas las especies de la familia Iguanidae posiblemente se reconoce con más frecuencia a la tranquila iguana verde. Vive en regiones tropicalesy subtropicales de México a Brasil.
La iguana verde, como toda lagartija, es una criatura de sangre fría (ectotérmica) y depende de fuentes externas para regular su temperatura corporal. Así, se les encuentra con frecuencia posándose sobre rocas a pleno sol o yaciendo debajo de un árbol con sombra.
La iguana verde posee características físicas importantes para adaptarse a su entorno: escamasgruesas que cubren su piel y proveen un caparazón contra el agua. Quizá el aspecto físico más notable sea la piel suelta que le cuelga del cuello. De esta manera, la iguana verde se asolea con la papada extendida hacia el sol, gracias a lo cual el calor se extiende con rapidez por su cuerpo. Una temerosa iguana puede retraer su papada en la cara de su predador, en tanto que un macho la utiliza paraimpresionar a las hembras. Otras características físicas de la iguana verde incluyen las escamas tipo serrucho que cubren su espalda (más vistosas en los machos); una escama particularmente grande detrás del tímpano y en la parte superior de la cabeza una mancha gris opalescente que se conoce como parietal o tercer ojo, órgano fotosensible a cambios en luz y en oscuridad incapaz de formar imágenes,ya que la retina y el lente son rudimentarios.
Finalmente, el tamaño de la iguana verde la hace diferente a cualquier especie. Un macho puede llegar a medir más de dos metros de cabeza a cola. La mitad de su largo ocasionalmente está compuesta por esta última, cuya afilada punta le sirve como mecanismo de defensa en contra de los predadores.
El tamaño de una iguana está en relación con lascondiciones del medio ambiente: entre más húmedo sea éste, más grande será la iguana. Y para los machos su dimensión hace la diferencia, pues los mayores son los dominantes.
Su ritual de apareamiento es muy complejo. Al finalizar la época de lluvias, entre noviembre y diciembre, los machos establecen su territorio (un área de cinco metros) y cortejan a las hembras con un “baile” especial, con...