Proyecto

Péndulo de Foucault
Si alguna vez habéis ido a un museo de la ciencia (y si no lo habéis hecho, pues nada, ya tenéis una idea para pasar un agradable día), seguro que habréis visto un péndulo deFoucault. Y si impresiona hoy día, ¿os imagináis cómo debieron quedar los primeros que lo vieron en acción? Pues sobre el péndulo y su historia os hablaré en nuestra historia de hoy.
Aunque otrospudiera haberse dado cuenta que el plano de oscilación de un péndulo se mueve con el tiempo, como Viviani, discípulo de Galileo, Foucault fue el primero en asociarlo a la rotación de la Tierra.Jean-Barnard-Léon Foucault nació en París, en 1819. De joven construía juguetes mecánicos y científicos. Empezó a estudiar medicina, pero pronto se dio cuenta que no podía soportar la sangre ni el sufrimiento.Se interesó por los nuevos procesos de fotografía que en aquel entonces desarrollaba su compatriota Louis Daguerre. Para mejorar los llamados daguerrotipos, los precursores de la fotografía, se asociócon otro antiguo estudiante de medicina, un tal Hippolyte Fizeau. Entre estos dos cracks sacaron la primera imagen de la historia definida del Sol en 1845. Más tarde se separaron por una disputapersonal, pero cada uno por su lado demostró en 1850 que la velocidad de la luz era más elevada en el aire que en el agua, después de haberla medido ya en el aire.
Pero continuemos con Foucault. Hizotambién contribuciones importantes para la construcción de espejos para telescopios. Fue, además, uno de los primeros que sacó fotografías de estrellas. Y no era tan fácil como pueda parecer a primeravista. No basta pulsar el botón y se acabó. Para fotografiar objetos tan poco luminosos es necesario tener abierto el obturador de la cámara varios minutos y eso añade un problema: la rotación de laTierra.
Consideremos en primer lugar el dispositivo que mostramos en la figura. Si hacemos girar la plataforma mientras el péndulo está oscilando, observaremos que el plano de las oscilaciones...