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Introducción.
Los combustibles fósiles representan todavía más del 80 % del suministro total de energía en el mundo de hoy, pero la tendencia hacia nuevas fuentes de energía en el futuro es claro gracias a los últimos avances tecnológicos.
Las dos formas más comunes de combustibles son el petróleo crudo y el gas natural. Es bien sabido que el transporte es totalmente dependiente de combustiblesfósiles, en particular del petróleo como: gasolina, combustible diésel, gas licuado de petróleo, y el gas natural [1].
Los expertos sugieren que las reservas de gas y petróleo actuales durarán sólo unas cuantas décadas más. Por lo que para satisfacer las crecientes demandas de energía y compensar la disminución de las reservas de petróleo, los combustibles como el biodiesel y el bioetanol estánen la vanguardia de las tecnologías alternativas.
En consecuencia, el combustible alternativo viable para los motores de encendido por compresión, es el biodiesel. El uso de biodiesel permitirá un equilibrio entre la agricultura, el desarrollo económico y el medio ambiente.
La reducción del uso de combustibles fósiles reduciría considerablemente la cantidad de dióxido de carbono producido, así comola reducción de los niveles de los contaminantes. Esto se puede lograr, ya sea usando menos energía en conjunto o utilizando fuentes de energía alternativas. Gran parte del esfuerzo en curso para controlar estas emisiones se centra en el avance de las tecnologías que no emitan bióxido de carbono, tales como la nuclear, el hidrógeno, la energía solar, eólica, geotérmica; o menos bióxido decarbono, como es el caso del biodiesel a bioturbosina.
Es por ello que desde hace ya algunos años se ha venido hablando del uso del biocombustible para la aviación. Este consiste en la utilización de bioturbosinas, que es un tipo de combustible ecológico diseñado especialmente para los aviones y que está hecho a base de una planta llamada jatrofa (Jatropha curcas), originaria de América Central. Dado quedicha planta, obtenida de un árbol, puede crecer en todo tipo de terreno y con muy poca cantidad de agua, además de protegerse por sí sola de insectos y hongos, esta opción se ha convertido con el paso de los años en una buena apuesta para las empresas de aviación moderna.
En años recientes se han realizaron varias pruebas en 2008 con diferentes tipos de biocombustibles, como la de la aerolíneaVirgin Atlantic, que utilizó un Boeing 747 y partió sin pasajeros de un aeropuerto londinense. Al haber entrado la Norma Internacional ASTM D7655 en vigor, la cual autoriza a las aerolíneas realizar vuelos comerciales con biocombustible, las pruebas quedan atrás y el 30 de junio de 2011 la aerolínea holandesa KLM, con un Boeing 737- 800, realizó el primer vuelo comercial impulsado por este valiosocombustible. Este vuelo que hizo historia en el mundo de la aviación, partió del aeropuerto de Amsterdam- Schiphol con 171 pasajeros a bordo y llegó sin ninguna complicación al aeropuerto Charles de Gaulle en París.
La Norma ASTM D7655 establece unos estándares de calidad muy específicos para este biocombustible que se utilizará en las turbinas convencionales de las aeronaves. En América Latina,solamente Brasil, México y Chile son productores de este carburante del futuro, y se pronostica que la industria mexicana llegará a producir en 2012, 40 millones de litros y para 2015 se eleve la producción a 700 millones. En cada vuelo realizado con bioturbosina, la emisión de bióxido de carbono se reduce entre 50 y 80%.
México cuenta con todas las condiciones necesarias para convertiré en unproductor muy importante de este nuevo biocombustible, sin embargo se necesitan políticas públicas que impulsen a los consumidores y productores de este nuevo recurso ecológico y que con el tiempo se pueda llegar a competir con las turbosinas convencionales que hoy en día dominan el mercado y tanto dañan al medio ambiente.
En lo que respecta a la producción de biodiesel ya hay un avance importante...