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El almidón de arroz usado en esta crema para espesarla llegó a Europa a través de la cultura árabe.2 Actualmentelos ingredientes principales son leche o almendras, maicena o almidón, canela en rama y en polvo, piel de limón y azúcar.3 Es muy tradicional en Riudoms (Tarragona), donde se hace con almendra,almidón, azúcar, una piel de limón y canela. También en las islas Baleares, donde suele hacerse con leche de vaca en vez de leche de almendras.
Seguramente la expresión menjar blanc procede del nombreàrabe ispidba o bien del arabopersa sepidba.4 Este dulce se llama menjar blanc en catalán (literalmente, ‘comida blanca’; del catalán viene la traducción al castellano), blanc-manger en francés, mangiarebianco en italiano, blancmange en inglés, y Flammeri en alemán.
Evolución
El manjar blanco fue muy popular en Europa durante la edad media y el renacimiento. En los siglos XVII y XVIII todavíase consumía abundantemente en Cataluña, donde los agridulces eran característicos de la cocina de la época17 y el postre era tradicional del día de San José17 (19 de marzo) y de Carnaval.17 De estaépoca hay numerosas citas literarias y en recetarios catalanes.5
En el siglo XIX la versión dulce, aromatizada con limón y canela, era muy popular en toda Cataluña,18 como siguió siéndolo aprincipios del siglo XX.18 También era muy popular en Baleares, donde acaba siendo más frecuente sustituir la leche de almendras, no tan fácil de encontrar en los comercios del momento y más entretenida dehacer con los medios disponibles, por leche de vaca. Entrado el siglo XX el ámbito donde el postre, ya fijado como una crema dulce de leche de almendras y aromatizada con canela y limón, se fue...
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