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Tras la pista de una revolución académica:
Informe sobre las tendencias actuales
para la Conferencia Mundial sobre la Educación
Superior organizada por la UNESCO en 2009

Resumen ejecutivo
Philip G. Altbach
Liz Reisberg
Laura E. Rumbley

Publicado con el apoyo de SIDA/SAREC

Tras la pista de una revolución académica:
Informe sobre las tendencias actuales

Resumen
para laConferencia Mundial sobre la Educación Superior
organizada por la UNESCO en 2009

Philip G. Altbach
Liz Reisberg
Laura E. Rumbley

Las ideas y opiniones expresadas en esta publicación son las de los autores y no
reflejan necesariamente el punto de vista de la UNESCO.
Las denominaciones empleadas y la presentación de los datos que en ella figuran no
implican por parte de la UNESCO ninguna tomade posición respecto al estatuto
jurídico de los países, ciudades, territorios o zonas aludidos, o de sus autoridades, ni
respecto a sus fronteras o límites.
Publicado en 2009
por la Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura
7, place de Fontenoy, 75352 PARÍS 07 SP
Compuesto e impreso en los talleres de la UNESCO
Diseño gráfico: www.barbara-brink.comDiagramación: www.barbara-brink.com
Fotografías:
© UNESCO/A. Abbe
© UNESCO/M. Loncarevic
© UNESCO/V. M. C. Victoria
ED.2009/Conf.402/inf.6
© UNESCO 2009
Printed in France

Resumen

Resumen
En el último medio siglo ha tenido lugar una revolución académica en la enseñanza
superior, que se ha caracterizado por transformaciones sin precedentes en su ámbito
y su diversidad. No es sencilloaprehender este proceso en curso y dinámico mientras
nos encontramos en medio de él. Podría decirse que los acontecimientos del pasado
reciente tienen un carácter por lo menos tan drástico como los ocurridos en el
siglo XIX, cuando la universidad investigadora evolucionó, primero en Alemania y
luego en otros lugares, y replanteó en lo fundamental la índole de la universidad en
el mundo entero.Los cambios académicos de finales del siglo XX y principios del
XXI son más vastos por ser mundiales y por la cantidad de instituciones y personas
a las que afectan.
Este informe está consagrado especialmente a examinar los cambios que se han
producido desde la Conferencia Mundial sobre la Educación Superior que organizó
la UNESCO en 1998. Aunque muchas de las tendencias abordadas en esteinforme ya fueron analizadas en 1998, se han intensificado en el último decenio.
Aquí examinaremos los principales motores del cambio y sus consecuencias en la
enseñanza superior.
En gran parte, este informe se refiere a las maneras como la enseñanza superior
ha respondido al reto de la masificación. La «lógica» de la masificación es inevitable
y forman parte de ella una mayor movilidad socialde un segmento cada vez más
importante de la población, nuevas pautas de financiación de la enseñanza superior,
unos sistemas de enseñanza superior cada vez más diversificados en la mayoría de
los países, una generalizada disminución global de los niveles académicos y otras

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Resumen

tendencias. Como muchas de las tendencias abordadas en este informe, si bien la
masificación no esuna nueva fase, en esta «etapa más profunda» de la revolución en
curso en la enseñanza superior, debemos considerarla de maneras diferentes. En la
primera fase, los sistemas de enseñanza superior se esforzaron únicamente en hacer
frente a la demanda, a la necesidad de aumentar la infraestructura y de un cuerpo
docente más nutrido. En el último decenio, los sistemas han empezado a forcejear
conlas consecuencias de la diversidad y a tomar en cuenta qué subgrupos aún no
han sido incluidos ni atendidos debidamente.
Al inicio del siglo XXI, la enseñanza superior se ha convertido en una empresa
competitiva. En muchos países, los estudiantes deben competir por ocupar las escasas
plazas de las universidades y en todos se ha vuelto más difícil la admisión en las
instituciones más...