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ANTECEDENTES

Se estima que el origen de la denominación de esta actividad se remonta al siglo XVIII, cuando en el Reino Unido representantes de diversos intereses sociales y políticos se reunían con miembros de la Cámara de los Comunes en el vestíbulo de su Casa, llamado lobby, para obtener ciertos favores. Sin embargo, su desarrollopeculiar está íntimamente ligado a la historia de los Estados Unidos. Es así como a comienzos del siglo XIX, en ese país se empezó a denominar lobby-agents a aquellos que procuraban servicios especiales en el Parlamento del Estado de Nueva York, y se describió al lobby como el "trono de la corrupción". Anteriormente, James Madison, uno de los fundadores de la nación, los había defendido en "TheFederalist Papers", una serie de ensayos que escribió con Alexander Hamilton y John Jay para alentar a los estados a ratificar la Constitución de Filadelfia de 1787. Madison destacó los aspectos positivos de esta forma de participación ciudadana, representativa de la diversidad social, cuya perfectibilidad depende de la plena competencia entre los diferentes grupos y la aplicación de frenos ycontrapesos legales. Mientras esa competencia exista los lobby-agents pueden reportar importantes beneficios al sistema político, particularmente en términos de pericia y conocimiento.
Después de algunas normativas estatales –como la tipificación como delito por la Constitución del Estado de Georgia (1877) y su primera regulación por el Estado de Massachusetts (1890), además de algunos intentoslegislativos en 1936 y 1938, el lobbying alcanzó surespetabilidad moderna en aquel país, en 1946, a través delFederal Regulation of Lobbying Act, comúnmente conocido por los apellidos de sus autores como la ley La Follette– Monroney, el primer reconocimiento a nivel nacional de un Estado.
Para algunos analistas la regulación federal del lobbying, en 1946, fue un producto natural de su expansión en lasegunda postguerra, como consecuencia de la explosión económica de los Estados Unidos y la difusión de su comercio hacia el exterior, especialmente a Europa. En 1956, John Fitzgerald Kennedy decía de sus representantes:
"Los lobbyists son en la mayoría de los casos técnicos expertos y capaces de explicar temas complejos y difíciles de una manera clara y comprensible. Sostienen diálogos personalescon miembros del Congreso en los cuales explican en detalle la razón de las posiciones que defienden [...] preparan resúmenes, análisis de leyes, proyectos y memoranda para uso de los legisladores y de las comisiones. Son necesariamente maestros en sus temas y, de hecho, casi siempre proveen estadísticas útiles e información difícil de obtener. [...] hablan en nombre de los varios intereseseconómicos, comerciales y otros de tipo funcional de esta nación, sirven a un útil propósito y han asumido un importante papel en el proceso legislativo".
DEFINICIONES DEL LOBBY

Al analizar el concepto de lobby, debemos en primer lugar, establecer
que esta es una expresión inglesa (diálogo de pasillo), utilizada comúnmente para referirse a la acción de ciertos grupos que buscan influir (para susintereses personales) en las decisiones del poder legislativo.

Los términos más utilizados para referirse a esta actividad son grupos de
presión y grupos de interés. Algunos cientistas políticos como Norberto Bobbio utilizan indistintamente ambos términos, en tanto que otros autores como Jerez, prefieren utilizar el concepto de grupos de presión en el sentido más amplio y que cubre losgrupos de interés. Sin embargo, países como Costa Rica, hacen una diferencia entre la actividad que ejercen los grupos de presión y el lobby.
Esta diferencia estaría dada por la institucionalización de la actividad del lobbying, así “los grupos de presión son el mandante, que busca resultados específicos favorables a sus intereses particulares o sectoriales, mientras que el lobista, es decir el...