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Ácidos y bases
    Las características de los ácidos y las bases se resumen en el siguiente cuadro:
Ácidos |   | Bases |
▪Tienen sabor agrio (ácido). |   | ▪Tienen sabor amargo. |
▪Reaccionancon ciertos metales, como Zn, Mg o Fe, para dar hidrógeno |   | ▪Reaccionan con las grasas para dar jabones. |
▪Reaccionan con las bases para dar sales |   | ▪Reaccionan con los ácidos para darsales. |
Son sustancias ácidas: el ácido clorhídrico (HCl); el ácido bromhídrico (HBr); el ácido nítrico (HNO3); el ácido carbónico (H2CO3) y el ácido sulfúrico (H2SO4), entre otros |   | Son sustanciasbásicas el hidróxido de amonio o amoniaco disuelto en agua (NH4OH); y los hidróxidos de los metales alcalinos (LiOH, NaOH, KOH,...) y alcalinotérreos, como el Ca(OH)2, y Mg(OH)2, entre otros |
  Para distinguir si una sustancia es ácida o básica, se utiliza la escala de pH, comprendida entre el 1 y el 14:
* Si una sustancia tiene un pH igual a 7, se dice que es neutra, ni ácida ni básica(por ejemplo, el agua pura).
* Si una sustancia tiene un pH menor que 7, tiene carácter ácido.
* Si una sustanica tien un pH mayor que 7, tiene carácter básico.
    En los laboratorios yaquellos otros lugares donde es necesario determinan esta propiedad (como en un análisis de agua potable, por ejemplo), se utiliza un indicador ácido-base, que es una sustancia que presenta un colordistinto según sea el pH del medio. Algunos ejemplos se muestran en las dos tablas siguientes:

Indicadores | Color en medio ácido | Color en medio básico |
Naranja de metilo | Naranja | Amarillo |Fenolftaleina | Incoloro | Rosa |
Azul de bromotimol | Amarillo | Azul |
Tornasol | Rojo | Azul |

   

 Para ahorrar tiempo y trabajo, se utiliza mucho el papel indicador universal, que es unpapel impregnado con una mezcla de indicadores y que adquiere un color distinto según los distintos pH.

  
Neutralización
    Cuando entran en reacción un ácido (por ejemplo, HCl) y una base...