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Como surgió el ser humano
Darwin se enfrentaba a un dilema que no se podía explicar a la luz de la teoría de la selección natural: por qué diablos el medio había seleccionado hormigas y abejas que no tienen capacidad reproductora. Porque el éxito como especie depende, en última instancia, de la capacidad de dejar una buena descendencia. Para ello es necesario sobrevivir hasta la edad dereproducción y, para los que tienen crías inmaduras, como nosotros, hasta que ellas puedan valérselas por sí mismas. El dilema de los insectos sociales interesó mucho a lo largo de su brillante carrera al entomólogo Edmundo O. Wilson. En la perspectiva más moderna, uno está dispuesto a sacrificarse, a morir, siempre que asegure que su inmolación suponga que más genes propios perdurarán. En el caso de lashormigas sacrificaron su potencial progenie porque trabajan para que la reina procree y de esa manera las obreras aseguran que sus genes, no en vano la reina es su hermana, se trasmitan y vivan en otros cuerpos.
La relación entre herencia y rasgos mentales ya interesó al primo hermano de Darwin, Galton. Se puede considerar a Wilson el fundador de la socio biología, que estudia la relación entregenes y comportamiento. Es curioso que otro entomólogo, Kinsey, fuera el primero que de forma rigurosa estudiara el comportamiento sexual humano. Una de las líneas de trabajo de Wilson consiste en aplicar las teorías que explican el comportamiento social de los insectos al de los seres humanos. Ya la religión nos advertía de que en la profundidad de nuestro ser se libra un combate entre fuerzasantagónicas, Wilson, entre otros, nos dice que hay una fuerza que nos conduce a desear lo mejor para cada uno de nosotros, el egoísmo, y otra que nos empuja a colaborar con los demás. Tagore: la vida nos la dan y la merecemos dándola. En una sociedad donde todos fueran egoístas, el cooperador sería incapaz de sobrevivir. Y en una sociedad de puros colaboradores el egoísta se puede salir con la suyahasta que lo descubren y lo expulsan. Todos somos egoístas y colaboradores, en diferentes grados de intensidad, y de nosotros sale, según las circunstancias, una de esas dos caras de Jano. En teoría, cada colonia de insectos sociales constituye un individuo con diferentes órganos y división de papeles, de manera que hay una reina egoísta que perpetúa la especie y unas obreras colaboradoras quepermiten que ésta viva como una reina y tengan la oportunidad de producir muchas crías. Es una excelente solución de acuerdo con Wilson, más eficiente que la del resto de los insectos. La consecuencia es que ocuparían la Tierra. Esto ya lo pensaba Darwin cuando decía que una sociedad humana donde la colaboración fuera la norma sería, respecto a otra egoísta, más poderosa: triunfaría y ocuparía elespacio Los insectos sociales constituyen, según Wilson, sólo el 2% de todas las especies de insectos. Los 130 millones de años desde que aparecieron dieron oportunidad para otros insectos existieran. Hay para Wilson un equilibrio ecológico.
No ocurre así, a su juicio, con la especie humana, fuertemente social y muy eficaz. Hace sólo pocos años que existen los homínidos sociales. La Biblia prediceque el hombre dominará la Tierra y hemos cumplido con el encargo.
Orson Welles, en su película que en español se llama «El quinto mandamiento» pone en boca de Morgan, constructor de automóviles en los inicios de esa industria, unas palabras con las que predice la destrucción del medio ambiente por la combustión de fósiles. Quizá sin esta facilidad para obtener energía nunca hubiéramos llegado aser 7.000 millones de seres humanos.
No somos, ni mucho menos, la especie más numerosa. Según Wilson, los insectos sociales, en términos de número y biomasa, son los más importantes aunque en especie sean tan pocos. Pero sí somos, creo, la especie que más espacio ocupa, que más recursos utiliza y que más trasforma el medio. También los insectos y modifican el medio. Un ejército de lombrices es...