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Las tensiones del desarrollo cultural NIVÓN BOLÁN, Eduardo

|NIVÓN BOLÁN, Eduardo |
|En: La política cultura. Temas, problemas y oportunidades, CONACULTA/Fondo regional para la Cultura y las Artes de la Zona Centro, Colecc. ||Intersecciones, México, D.F. pp. 19-23. |

Las tensiones del desarrollo cultural
INTRODUCCIÓN: LA CULTURA COMO ASUNTO PÚBLICO

Toda reflexión sobre política cultural se refiere en última instancia al ejercicio del poder y la toma de decisiones del estado o de los agentes sociales para definir el curso queha de seguir ese haz de relaciones de la vida social que identificamos con el nombre de cultura. Sin embargo, este señalamiento inicial requiere varias precisiones, siendo la primera la definición de ese concepto evanescente que es la política. Con frecuencia nos referimos a que una acción es política, pero no encontramos palabras exactas para decir por qué lo es. Y es que, al igual que lacultura, la política es difícil sic circunscribir por lo que usamos el concepto para expresar una cualidad, más que para señalar una cosa, es decir, lo utilizamos con un sentido adjetivo. En términos generales, decimos que una acción es política cuando involucra la participación de diversos agentes sociales en la atención de asuntos que comportan objetivos públicos.1 Ahora bien, al hablar expresamentedel campo de la cultura, ¿qué aspectos de la cultura involucran un objetivo público? De hecho, el debate contemporáneo sobre las políticas culturales remite incesantemente a esta pregunta, que tiene dos componentes: qué debemos entender por cultura y qué aspectos de la cultura corresponden al ámbito de lo público.

1 Como antropólogo me siento inclinado a seguir el punto de vista de los que handefinido lo político desde esa disciplina como “los procesos implicados en la determinación e instrumentación de las metas públicas y en logro diferenciado y el uso del poder por los miembros del grupo respecto de esas metas” (Swartz 1994-105)

La respuesta a la primera cuestión es de gran complejidad, pero en forma general se plantea a partir de uno de dos sentidos: en el primero, la cultura esentendida como los valores y las prácticas reducidas al campo de lo estético o del conocimiento; en el otro, se la ha identificado como los valores, prácticas y representaciones que subyacen a toda actividad humana. En este último enfoque, se considera a la cultura como la totalidad de la experiencia aprendida por una comunidad, sus convenciones y valores tanto económicos y productivos comojurídicos, políticos y religiosos; morales, familiares, tecnológicos, científicos y estéticos. La UNESCO lo expresó en 1982 del siguiente modo: “en su sentido más amplio, la cultura puede considerarse actualmente como el conjunto de los rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o un grupo social”. De un modo más sucinto, este enunciado podríaresumirse como la vida total de un pueblo, una sociedad o un grupo.
Ahora bien, debido a que esta noción puede ser considerada en algún modo tautológica (si la cultura es todo, es decir, si todo es cultura, no se la puede entender sino como la vida o la sociedad misma), algunos especialistas han buscado preservar su sentido totalizador u holístico, pero limitándola en cambio a una perspectivaparticular. Así, se ha llegado a una postura ampliamente compartida por muchos estudiosos que consideran la cultura como el entramado de procesos donde se elabora la significación de las estructuras sociales, se las reproduce y transforma constantemente.
¿Pero todo proceso de significación debe tratarse como un asunto público? La gran amplitud y universalidad de la cultura obliga a efectuar un...