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HISTORIA DE LA BIOTECNOLOGÍA
La biotecnología no es, en sí misma, una ciencia; es un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y ciencias como la biología, la bioquímica, lagenética, entre otras.
En términos generales biotecnología es el uso de organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el hombre.
Históricamente,biotecnología implicaba el uso de organismos para realizar una tarea o función. Procesos como la producción de cerveza, vino, queso y yogurt implican el uso de bacterias o levaduras con el fin deconvertir un producto natural como leche o jugo de uvas, en un producto de fermentación más apetecible .
La historia de la biotecnología puede dividirse en cuatro períodos.
* El primero corresponde a laera anterior a Pasteur y sus comienzos se confunden con los de la humanidad. En esta época, la biotecnología se refiere a las prácticas empíricas de selección de plantas y animales y a la fermentacióncomo un proceso para preservar y enriquecer el contenido proteínico de los alimentos. Este período se extiende hasta la segunda mitad del siglo XIX y se caracteriza como la aplicación artesanal deuna experiencia resultante de la práctica diaria.
* La segunda era biotecnológica comienza con la identificación, por Pasteur, de los microorganismos como causa de la fermentación y el siguientedescubrimiento por parte de Buchner de la capacidad de las enzimas, extraídas de las levaduras, de convertir azúcares en alcohol. Estos desarrollos dieron un gran impulso a la aplicación de las técnicasde fermentación en la industria alimenticia y al desarrollo industrial de productos como las levaduras, los ácidos cítricos y lácticos y, finalmente, al desarrollo de una industria química para laproducción de acetona y glicerol, mediante el uso de bacterias.
* La tercera época en la historia de la biotecnología se caracteriza por desarrollos en cierto sentido opuestos, ya que por un lado...