PRUEBA

Representan aproximadamente dos tercios del entramado empresarial mundial y sólo en Estados Unidos generan alrededor del 64% del Producto Interno Bruto, empleando a alrededor del 62% de la fuerza laboral de ese país. En América Latina, en tanto, algunas estimaciones sugieren que nueve de cada diez organizaciones lo son. Se trata de las empresas familiares, estructuras predominantes en el mundocorporativo actual que debido a su visión y objetivos de largo plazo, son menos reactivas a los ciclos económicos y, por lo tanto, consideradas más rentables y exitosas que sus homólogas no familiares.

En general, estas empresas ponen el acento en su potencial de crecimiento, lo que les permite construir una cultura organizacional cohesionada y resistente particularmente a entornos hostiles.Asimismo, proporcionan un ambiente laboral que promueve una mayor atención a los empleados y mayor lealtad por parte de éstos; tienen costos transaccionales más bajos que sus contrapartes no familiares, pues la toma de decisiones suele centralizarse entre algunos miembros de la familia; y generan una percepción positiva entre clientes, proveedores y otros actores externos a la firma, aumentando laeficiencia en las interacciones empresariales.

"Los principales aspectos positivos de estas empresas están relacionados con el compromiso de la familia con un determinado proyecto que va más allá de un retorno de la inversión determinado. Esto hace que sean empresas con una mayor orientación al largo plazo, con un mayor compromiso con las personas que las componen y con su entorno, en definitiva,más humanas", dice Alberto Gimeno, director del Esade's International Family Business Lab.

"La cercanía entre propiedad y gestión hace que puedan tomar decisiones con rapidez y que puedan aprovechar mucho la intuición experta acumulada a través de los años", añade el experto.

No obstante, si bien estos elementos sugieren un panorama alentador en cuanto a las posibilidades de éxito de losnegocios familiares, otras estadísticas revelan que aproximadamente el 70% de estas organizaciones desaparece después de la muerte de su fundador y apenas entre un 5% y un 15% logran alcanzar la tercera generación, explica Patricia Monteferrante, profesora del Centro de Gerencia y Liderazgo del IESA. Esto se debería, entre otras razones, a que las empresas familiares "son más conservadoras y adversasal riesgo que sus homólogas no familiares, dado que una parte significativa de la riqueza y bienestar de la familia está relacionado con la empresa", comenta la académica.

Agrega que las consecuencias de este comportamiento se muestran en una lenta adaptación a la innovación y a los cambios requeridos por el entorno, y a la baja propensión que estas compañías tienen al endeudamiento."Específicamente para algunas empresas familiares, el endeudamiento es considerado una estrategia que pone en peligro el patrimonio familiar y que atenta con la transferencia del negocio a las siguientes generaciones", comenta la experta.

Otra de las posibles desventajas que pueden presentar estas empresas es el nepotismo, el cual se manifiesta a través de la inclusión en los negocios de miembros dela familia que carecen de vocación, interés o capacidad para ocupar los cargos a los cuales están adscritos.

"Las consecuencias de estas prácticas se hacen sentir en la poca capacidad que tienen los negocios familiares para captar y retener talento, afectando sus posibilidades de profesionalización gerencial", sostiene Monteferrante.

Trascender en el tiempo

Para Esteban Brenes, profesor deINCAE Business School, los principales problemas que deben enfrentar a diario las empresas familiares se relacionan con la falta de definición de reglas claras en la relación familia-empresa. Entre ellos se encuentran la sucesión y gobierno corporativo adecuado, falta de profesionalismo, la no existencia de un sistema de evaluación y compensación, visiones encontradas en la estrategia de...