Pruebas De Opacidad

Pruebas de Opacidad:
Un Método Práctico, Económico y Eficiente para Verificar el
Cumplimiento con Normas de Emisiones de Contaminantes desde
Fuentes Puntuales.
Lorenzo R. Iglesias
Bachillerato en Ingeniería Mecánica, Universidad de Puerto Rico, 1963. Director del Programa de Control de
Contaminación Atmosférica, Departamento de Salud, 1965-70. Director del Negociado de ContaminaciónAtmosférica, Junta de Calidad Ambiental, 1970-71. Miembro Asociado, Junta de Calidad Ambiental, 1972-76.
Consultor Ambiental con especialización de contaminación atmosférica, ruido, análisis y auditorías ambientales,
1978-presente. Ingeniero Profesional Licencia #4287.
Apartado de Correos 29494, San Juan, Puerto Rico 00929
Tel: 787/750-7073; Facsímil: 787-768-1727; e-mail: lorenzoi@caribe.netRESUMEN
El control de la contaminación atmosférica se basa, mayormente, en la eliminación o limitación de las
emanaciones de contaminantes desde fuentes utilizando normas o límites de emisiones. Estas normas resultan
ser el control más adecuado. La verificación del cumplimiento con las normas de emisiones debe realizarse
mediante la técnica conocida como “pruebas de chimenea". Las pruebas dechimenea son pruebas invasivas, y
para realizar las mismas hay que allegarse hasta la chimenea, introducir una lanza para extraer la muestra,
recobrar la muestra, llevar la misma a un laboratorio especializado y esperar por los resultados analíticos, para
entonces calcular la conclusión final de la prueba. Las pruebas de chimenea son complicadas, costosas, tomen
tiempo y requieren extensaplanificación. Muchos gobiernos son reacios a la imposición de normas de emisiones
debido a los altos costos que representa las pruebas de chimenea, tanto para los regulados como para las
mismas agencias gubernamentales. Sin embargo, existe una técnica que resulta ser más económica, menos
compleja, y que se realiza en menos tiempo con poca o ninguna planificación, y que logra prácticamente el
mismoobjetivo. Esta singular técnica puede utilizarse como método de cotejo de cumplimiento de la fuente con
las normas de control. La técnica se basa en determinar la opacidad que exhiben las emanaciones desde una
fuente puntual. Existe estrecha relación entre la cantidad de partículas suspendidas o gas de algún color en una
emisión y su opacidad.
INTRODUCCIÓN
El control de la contaminación atmosféricase basa, mayormente, en la eliminación o limitación de las
emanaciones de contaminantes desde fuentes puntuales y fuentes dispersas. Para lograr ese control deben
adoptarse e implantarse normas o límites de emisiones, que resulta ser el control más adecuado. Las normas
de emisiones especifican la cantidad máxima de contaminantes que puede emitir una fuente puntual dada.
Mayormente, lasemisiones desde fuentes puntuales se emiten a través de conductos o chimeneas. Una de las
ventajas de las normas de emisiones es que puede verificarse su cumplimiento mediante la técnica conocida
como “pruebas de chimenea". Ya que las emisiones están contenidas dentro de un conducto o chimenea éstas
pueden ser medidas efectivamente mediante métodos de prueba disponibles.
Las pruebas de chimenea sonpruebas invasivas. Para realizar estas pruebas de chimenea hay que allegarse
hasta la chimenea o punto de emisión e introducir una lanza especialmente diseñada para extraer la muestra.
Las pruebas de chimenea son complicadas y de difícil ejecución, y deben llevarse a cabo por personal altamente
especializado y experimentado. Las muestras que se obtienen deben ser analizadas gravimétrica oquímicamente en un laboratorio especializado. El costo de las pruebas incluye los honorarios de los técnicos
especializados, los cargos por el análisis de laboratorio, los costos de la instalación de las portezuelas de
muestreo en la chimenea para poder extraer la muestra de su interior y de los accesos especiales para alcanzar

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el lugar preciso de muestreo en la chimenea. Todos estos...