Pruebas Estandarizadas Calidad Educativa

¿Por qué las pruebas
estandarizadas no
miden la calidad
educativa?
W. James Popham
Programa de Promoción de la Reforma
Educativa en América Latina y el Caribe
Grupo de Análisis para el Desarrollo
Grupo de
Trabajo sobre
Estándares y
Evaluación
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¿POR QUÉ LAS PRUEBAS ESTANDARIZADAS NO MIDEN LA CALIDAD EDUCATIVA?
W. James Popham
Tomado y traducido de Educational Leadership, volumen56, número 6, marzo de 1999, con
autorización de ASCD (editores). El autor es profesor emérito de UCLA.
Los educadores viven una presión casi implacable para demostrar su eficacia.
Desafortunadamente, el principal indicador con el cual la mayoría de las
comunidades evalúa el éxito del cuerpo docente de una escuela es el desempeño
de los estudiantes en pruebas estandarizadas.
En estos días, silos puntajes que obtiene una escuela en pruebas estandarizadas son
altos, la gente piensa que su profesorado es eficaz. Si los puntajes en las pruebas
estandarizadas son bajos, se considera que el cuerpo de profesores es ineficaz. En ambos
casos, esas evaluaciones pueden ser erradas, porque la calidad educativa está siendo medida
con una vara equivocada.
Una de las principales razones por lascuales los puntajes en las pruebas
estandarizadas continúan siendo el factor más importante en la evaluación de una escuela es
engañadoramente simple. La mayoría de los educadores no comprenden realmente por qué
una prueba estandarizada proporciona una evaluación equívoca sobre la eficacia del cuerpo de
docentes de una escuela. Y deberían entenderlo.
¿Qué tiene que ver el nombre?
Una pruebaestandarizada es cualquier examen que se administra y califica siguiendo
un procedimiento estándar predeterminado. Hay dos tipos principales de pruebas
estandarizadas: las pruebas de aptitud y las pruebas de logros.
Las pruebas estandarizadas de aptitud predicen cuán bien es probable que los
estudiantes se desempeñen en algún espacio o nivel educativo subsiguiente. Los ejemplos más
comunesson el SAT-I (Scholastic Aptitude Test) y el ACT (American College Testing
Assessment), los cuales intentan pronosticar cuán bien se desempeñarán los estudiantes
secundarios en la universidad.
Pero a la hora de evaluar la eficacia de una escuela, los ciudadanos y los miembros de
los consejos escolares se apoyan en los puntajes obtenidos por los alumnos en pruebas
estandarizadas de logros. Enlos EEUU, en el ámbito nacional, se usan cinco de esas pruebas:
la Prueba de Logros de California, las Pruebas Integrales de Destrezas Básicas, las Pruebas de
Destrezas Básicas de Iowa, las Pruebas Metropolitanas de Logros, y las Pruebas de Logros de
Stanford.
La misión evaluadora de las pruebas estandarizadas
La gente que diseña las pruebas estandarizadas de logros es extraordinariamentetalentosa. Lo que trata de hacer es crear herramientas de evaluación que permitan hacer una
inferencia válida sobre los conocimientos y/o las destrezas que posee un estudiante
determinado en un área particular de contenidos. Más precisamente, esa inferencia tiene que
referirse a normas, de manera que los conocimientos y/o las destrezas relativas de un
estudiante puedan ser comparadas con lasposeídas por una muestra nacional de estudiantes
de la misma edad o grado escolar.
Esas inferencias relativas del status de un estudiante respecto a su dominio de
conocimientos y/o destrezas en un área temática o asignatura particular pueden dar mucha
información a los padres y educadores. Por ejemplo, piense sobre los padres que descubren
que su hijo de 4to. grado se está desempeñando realmentebien en lenguaje (percentil 94) y
matemáticas (percentil 89), pero más bien insatisfactoriamente en ciencias (percentil 39) y
estudios sociales (percentil 26). Esa información, al echar luz sobre las fortalezas y las
debilidades de un niño, puede ser útil no solo para abordar el tema con el profesor, sino
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también para brindarle ayuda en casa. De igual manera, si los profesores saben cómo...