Pruebas no destructivas del concreto

T E C N O L O G Í A

PRUEBAS NO DESTRUCTIVAS DEL CONCRETO

L

Las ESTRUCTURAS no son eternas
JOSÉ DANIEL DÁMAZO JUÁREZ*

Las estructuras de concreto también envejecen, y hoy sabemos que no son eternas, pues tienen una vida finita, y que en mayor o menor proporción su vigencia está en función de los múltiples factores que les afectan cotidianamente.

a patología de las estructuras deconcreto es uno de los temas que más se ha estudiado durante los últimos años. Las evaluaciones de las estructuras que han sufrido algún siniestro, un cambio de uso o destino, o cuyo concreto tiene una resistencia incierta se presentan con mucha frecuencia. En estos casos, la estimación de la calidad y la seguridad de servicio que la estructura puede seguir brindando a los usuarios no estánecesariamente ligada, única y de manera exclusiva a la resistencia a compresión del concreto y por ello se requieren las evaluaciones, tanto del concreto como de los elementos estructurales a través de las llamadas «pruebas no destructivas», las cuales hoy en día se han convertido en una alternativa importante para establecer los parámetros de la seguridad estructural de las obras civiles en general. Lasventajas de los ensayos no destructivos, que el ACI 228.2 define como aquellas pruebas que no causan daño estructural significativo en el concreto, radican en su relativa simplicidad, rapidez y en la posibilidad de realizar un gran número de determinaciones sobre la estructura sin alterar su resistencia y funcionalidad a un relativo bajo costo. De esta manera es factible evaluar la homogeneidad dela misma sin comprometer su integridad, como sí sucede cuando, eventualmente, en casos muy particulares la aplicación de las pruebas destructivas son una opción necesaria.

CUÁL Y CUÁNDO
Existen diferentes «pruebas no destructivas», con aplicaciones distintas, por lo que se debe establecer una clara diferencia para conocer en qué casos debe

Construcción y Tecnología

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Mayo 2006hacerse una u otra y lo que se puede esperar de cada una. Algunas de las condiciones que hace necesario al aplicar las «pruebas no destructivas» se suscitan cuando en obra los cilindros de prueba no dieron los resultados satisfactorios y su evaluación estadística deja duda en ciertos elementos críticos de la estructura, o el que las condiciones en que se tuvieron los cilindros en campo no fueronlas adecuadas en tiempo y forma, o simplemente para determinar la oportunidad para el descimbrado o postensado o las malas prácticas de colocación, vibrado o curado del concreto. El objetivo principal del presente trabajo es revisar la factibilidad y las limitaciones para la aplicación de diferentes métodos o «pruebas no destructivas», como procedimientos de evaluación de las estructuras deconcreto, desde el punto de vista del comportamiento del mismo bajo las condiciones en que se encuentra en la estructura. • Evaluación del control de calidad de una obra nueva: como parte de un proceso constructivo planeado o parte del aseguramiento de la calidad de la obra y sus concretos se observa la necesidad de implementar sistemas o pruebas diferentes a las tradicionales, y a la práctica común estohace necesario dotar de la herramienta adecuada al personal de supervisión y que se apliquen, finalmente, las normas y códigos especificados cuando hay dudas sobre la resistencia a compresión de los concretos, la ubicación del acero de refuerzo y/o la determinación del diámetro del mismo, identificación de posibles fallas por procesos constructivos, oquedades, y otros tipos de fallas, o como unasegunda opción la verificación de la calidad. • Evaluación de estructuras ya existentes o viejas para su rehabilitación y/o modificación: determinación de la resistencia a compresión o del módulo de elasticidad del concreto, ubicación de acero de refuerzo o tendones de presfuerzo, determinación de grados de corrosión en el acero de refuerzo, determinación de la permeabilidad del concreto,...