Pruebas no destructivas

Pruebas no destructivas (PND)
Como su nombre lo indica, las PND son pruebas o ensayos de carácter NO destructivo, que se realizan a los materiales, ya sean éstos metales, plásticos (polímeros), cerámicos o compuestos. Este tipo de pruebas, generalmente se emplea para determinar cierta característica física o química del material en cuestión.
Las principales aplicaciones de las PND lasencontramos en:
Detección de discontinuidades (internas y superficiales).
Determinación de composición química.
Detección de fugas.
Medición de espesores y monitoreo de corrosión.
Adherencia entre materiales.
Inspección de uniones soldadas.
Las PND son sumamente importantes en él continúo desarrollo industrial. Gracias a ellas es posible, por ejemplo, determinar la presencia defectos enlos materiales o en las soldaduras de equipos tales como recipientes a presión, en los cuales una falla catastrófica puede representar grandes perdidas en dinero, vida humana y daño al medio ambiente. 
Las principales PND se muestran en la siguiente Tabla, en la cual, se han agregado las abreviaciones en Inglés, ya que estás en México son comúnmente utilizadas.
Tipo de Prueba
Abreviación enEspañol
Abreviación en Inglés
Inspección Visual
IV
VI
Líquidos Penetrantes
LP
PT
Pruebas Magnéticas, principalmente Partículas Magnéticas
PM
MT
Ultrasonido
UT
UT
Pruebas Radiográficas
RX
RT
Pruebas Electromagnéticas, principalmente Corrientes Eddy
PE
ET
Pruebas de Fuga
PF
LT
Emisión Acústica
EA
AE
Pruebas Infrarrojas
PI
IT


Inspección visual

La inspección visual(IV), es sin duda una de las Pruebas No Destructivas (PND) más ampliamente utilizada, ya que gracias a esta, uno puede obtener información rápidamente, de la condición superficial de los materiales que se estén inspeccionando, con el simple uso del ojo humano. 
Durante la IV, en muchas ocasiones, el ojo humano recibe ayuda de algún dispositivo óptico, ya sea para mejorar la percepción de lasimágenes recibidas por el ojo humano (anteojos, lupas, etc.) o bien para proporcionar contacto visual en áreas de difícil acceso, tal es el caso de la IV del interior de tuberías de diámetro pequeño, en cuyo caso se pueden utilizar boroscopios, ya sean estos rígidos o flexibles, pequeñas videocámaras, etc.
Es importante marcar que, el personal que realiza IV debe tener conocimiento sobre los materialesque esté inspeccionando, así como también, del tipo de irregularidades o discontinuidades a detectar en los mismos. Con esto, podemos concluir que el personal que realiza IV debe tener cierto nivel de experiencia en la ejecución de la IV en cierta aplicación (Por ejemplo, la IV de uniones soldadas).

Líquidos penetrantes
El método o prueba de líquidos penetrantes (LP), se basa en el principiofísico conocido como "Capilaridad" y consiste en la aplicación de un líquido, con buenas características de penetración en pequeñas aberturas, sobre la superficie limpia del material a inspeccionar. Una vez que ha transcurrido un tiempo suficiente, como para que el líquido penetrante recién aplicado, penetre considerablemente en cualquier abertura superficial, se realiza una remoción o limpiezadel exceso de líquido penetrante, mediante el uso de algún material absorbente (papel, trapo, etc.) y, a continuación se aplica un líquido absorbente, comúnmente llamado revelador, de color diferente al líquido penetrante, el cual absorberá el líquido que haya penetrado en las aberturas superficiales.
 
Por consiguiente, las áreas en las que se observe la presencia de líquido penetrante despuésde la aplicación del líquido absorbente, son áreas que contienen discontinuidades superficiales (grietas, perforaciones, etc.)
 
En la siguiente Figura, se puede visualizar el procedimiento general de ejecución del método de LP.
 

 
En general, existen dos principales técnicas del proceso de aplicación de los LP: la diferencia entre ambas es que, en una se emplean líquidos penetrantes que...