Psicólogo clinico

Los métodos de enseñanza de lenguas
y las teorías de aprendizaje
Francisco Luis Hernández Reinoso
Universidad de Pinar del Río, Cuba
Resumen
Este trabajo intenta precisar las contribuciones de la psicología a la enseñanza de lenguas a
partir del análisis de sus métodos de enseñanza más reconocido, destacando en ellos como una
u otra visión del aprendizaje concretada en procedimientos tienesus antecedentes en
aproximaciones teóricas de la psicología al aprendizaje de lenguas en particular o al aprendizaje
en general.

La idea de este trabajo surge al leer a Carroll (1966:104, citado por Donough 1989),
cuando plantea: "Déjenme aclarar que ni la teoría de los hábitos del audio-lingualismo,
ni la teoría del aprendizaje del código-cognitivo, están estrechamente vinculadas acualquier teoría de aprendizaje contemporánea. La teoría de formación de hábitos del
audio-lingualismo tiene una vaga semejanza a la visión primitiva de la teoría de
asociación de Thomdike, mientras la teoría del código-cognitivo es reminiscente de los
movimientos geltaltistas contemporáneos de la psicología que enfatizan la importancia
de percibir la estructura de lo que va a ser aprendido, sincreer realmente en tales movimientos". Ante esta situación me surge la duda de cuánto realmente ha contribuido la
psicología a la enseñanza de lenguas y me presto a la tarea de hurgar en la literatura
especializada en la enseñanza de lenguas en busca de precisiones y de consenso.
Si de aclaraciones se trata, es indudable que debo acudir a la revisión de los
métodos de enseñanza de lenguas ybuscar dentro de sus concepciones teóricas las
nociones que debe a la psicología, y destacarlas como una forma de hacer justicia.
Tradicionalmente, en este campo se ha conocido como método a un cuerpo de teoría
verificado científicamente o una serie de procedimientos, medios generales o técnicas
usadas de forma sistemática para lograr un objetivo. También se le refiere como un
conjunto deacciones dirigido por el profesor y con la finalidad de organizar la
actividad cognoscitiva y práctica de los estudiantes en la consecución de la meta. El
Los métodos de enseñanza de lenguas y las teorías de aprendizaje
Francisco Luis Hernández Reinoso, pp. 141-153
Encuentro. Revista de investigación e innovación en la clase de idiomas, 11, 1999-2000

Longman Dictionary of Language Teaching andApplied Linguistics, en su edición de
1997, define al método como una forma de enseñar una lengua que se basa en
principios y procedimientos sistematizados que a su vez representan la concepción de
cómo la lengua es enseñada y aprendida. Según el Longman Dictionary, los métodos
difieren unos de otros en su concepción sobre la naturaleza del lenguaje y su
aprendizaje, en los propósitos yobjetivos de enseñanza, en el tipo de programa que
promueve, las técnicas y procedimientos que recomienda y el papel que le asignan al
profesor, a los aprendices y a los materiales instructivos.
En la enseñanza de lenguas se distinguen entre métodos generales y específicos,
tradicionales y contemporáneos; más sin hacer válidas estas distinciones -entre otras
razones por vagas e imprecisas-, laliteratura ha documentado un sinnúmero de métodos que ha clasificado de acuerdo a: categorías lógicas (síntesis, análisis, inducción,
deducción); el aspecto de la lengua en el que centra su atención (gramatical-léxico,
fonético, etc.); las habilidades que se entrenan (traducción, oral, escrito, de lectura);
la teoría base lingüística o psicológica del aprendizaje en la que se apoya (consciente,sugestopédico, estructural, etc.) y también se les llama de acuerdo a su inventor o
figura más prominente (el método de Comenius, Gouin, Berlitz, Palmer, Lozano,
Jorrín, etc.). Claro, que también sería necesario distinguir entre los métodos diseñados
para enseñar la lengua materna (método auditivo, alfabético o fónico, lingüístico, de
la oración, de la palabra, de la vista, etc.) y aquellos...