PSICAP

I. DEFINICIÓN

Del latín dementĭa, la demencia es un trastorno de la razón. El término se utiliza como sinónimo de locura. Para la medicina y la psicología, la demencia es un deterioro progresivo e irreversible de las facultades mentales. Dicho deterioro genera importantes trastornos en la conducta de la persona.
Los desórdenes cerebrales de la demencia producen daños en las funcionescognitivas y terminan incapacitando al sujeto para la realización de sus actividades cotidianas. La memoria, la atención y el lenguaje son algunas de las áreas que pueden verse afectadas por la demencia.
A lo largo de la enfermedad, es probable que el sujeto pierda la orientación espacio –temporal y hasta la conciencia sobre su identidad y de sus seres queridos. En estos casos, la persona no sabe enque año vive, en donde y con quienes.
La demencia suele incluir delirios y rasgos psicóticos. El demente puede asegurar que habla con personas ya fallecidas, entre otras alucinaciones o confusiones.
La demencia afecta al 5- 10% de la población de 65 años o más en USA, y su prevalencia se duplica cada 5 años después de los 65 años. A pesar de su prevalencia, el diagnóstico puede ser difícil en lasetapas iniciales, por lo que sensibilizar y educar tanto al personal de salud como a la población en general, es de vital importancia. La educación es la base para lograr un diagnóstico más precoz y un mejor manejo de la enfermedad. La importancia de un diagnóstico precoz radica en la posibilidad de darle al paciente un mejor tratamiento e información acerca del pronóstico y a la familia laoportunidad para planificar el futuro.

II. CAUSAS DE LA DEMENCIA
Causas de Neurodegenarativas de la demencia
La neurodegeneración es la causa más común de demencia y a menudo causa a la enfermedad de Alzheimer. Neurodegeneración es el proceso en lo cual las células del cerebro (las neuronas) se deterioran y se mueren. Estas neuronas de muerte causan una disminución permanente y progresiva de lafunción mental y física en un cierto plazo. Los tipos de demencia que resultan de la neurodegeneración incluyen:
• La enfermedad de Alzheimer
• Demencia con cuerpos de Lewy
• Demencia frontal-temporal
• Demencia de la enfermedad de Parkinson
• Demencia de la enfermedad de Huntington
Causas cerebrovasculares de la demencia
Daño a los vasos sanguíneos en el cerebro, o el dañocerebrovascular, es una causa biológica común de la demencia. Incluye movimientos y/o enangostar de los vasos sanguíneos que suministran el cerebro. Las áreas localizadas del cerebro se destruyen, de no conseguir bastante fuente de sangre. Muchos de los mismos factores que causan enfermedad cardíaca también causan enfermedad cerebrovascular. El tipo de demencia que resulte de enfermedad cerebrovascular es:
•Demencia vascular o de infartos múltiples
Demencia relacionada con infecciones
Una infección también puede causar la demencia. Un virus, una bacteria, o un parásito puede destruir las células del cerebro y en algunos casos la demencia puede resultar – usualmente en las etapas avanzadas de una infección severa. Tipos comunes de demencia causados por infección incluyen:
• La enfermedad deCreutzfeldt-Jakob y otras enfermedades de los priones
• Demencia asociada con VIH/SIDA.
• Absceso cerebral a causa de un diente infectado.
Causas tóxicas y metabólicas de la demencia
Demencia también puede resultar de un desequilibrio químico en el cuerpo causado por una toxina (por ejemplo las drogas), la desnutrición u otras condiciones biológicas, tales como las enfermedades metabólicas. Estaforma de demencia incluye:
• El síndrome deWernicke-Korsakoff
• Leucodistrofia
Causas traumáticas de la demencia
Heridas o lesiones graves y conmoción cerebral pueden causar la demencia. Esta categoría incluye:
• Lesiones cerebrales traumáticas
III. DEMENCIA EN LOS NIÑOS
Si bien generalmente se da en los adultos, la demencia también ocurre en los niños. Por ejemplo, las infecciones y...