Psico

Psicogeriatría

Volumen 15 (1) - 18 - 1999

Percepción de relaciones sociales en la tercera edad
J. C. Meléndez Moral

Resumen

Introducción

El estudio de las relaciones sociales durante la
vejez mantiene diferentes enfoques y teorías
desde los que se plantean ideas muy diferentes
al respecto de cómo los sujetos se adaptarán al
nuevo período evolutivo. En este artículo se analizanuna serie de variables y como pueden determinar el tipo de percepción de posibilidad de
relaciones sociales que el sujeto mantendrá durante la jubilación.

El abordaje del tema de las relaciones sociales e
interpersonales en la tercera edad es acogido por
mucha gente desde una perspectiva negativa. Siguiendo el modelo que la Teoría de la Desvinculación
sostiene, las personas, se retiran dela sociedad por
la ruptura de las relaciones sociales, por el cese de
las funciones y por una reducción del compromiso
con las normas y valores.
La vejez así planteada, puede percibirse como una
pérdida, y esa ruptura en lo que respecta a las
relaciones sociales, está determinada por la conjunción de una serie de factores tales como el alejamiento de las relaciones personales establecidas enel trabajo (con la pérdida del rol laboral), la carencia
afectiva percibida en cuanto a la relación con los hijos
(nido vacío) (Serra, Dato y Leal, 1988), y la escasez
en lo que se refiere a las relaciones con parientes y
amigos que se van dejando por el camino como
consecuencia de la distancia o la muerte. Así vista, la
vejez, implica una transición negativa hacia la
soledad y eldesconcierto, de tal manera que para su
adecuada adaptación las personas deberán
reestructurar muchas de sus rutinas diarias y reorientar sus estructuras cognitivas y conductuales
hacia patrones diferentes de comportamiento para
una mejor integración y socialización en la etapa que
están viviendo.
Para Lehr (1980) y haciendo referencia a la teoría
de la desvinculación se parte de la idea de que lapersona de avanzada edad desea ciertas formas de
aislamiento social y al lograrlo se siente feliz y satisfecha. Posteriormente Lehr, retomando esta misma
teoría, hace referencia a la denominada Desvinculación Transitoria y señala que puede existir una alta
satisfacción que vaya unida a escasos contactos
sociales, lo cual aparece como una forma de reacción
a determinadas situaciones desobrecarga. Si una
vez finalizada la adaptación del sujeto a la nue-

Geriátrika, 1999; 15 (1): 18-22
Palabras clave: Relaciones sociales. Jubilación.

Summary
The studies about social relationships during
old-age maintain different points of view and theories which give rise to very different ideas about
how the subjects will adapt to this new evolutive
period of time. The article analizesthe different
variables and how these can determine the posible perceptions of the social relationship during
retirement.
Key words: Relationships. Retirement.

PROFESOR ASOCIADO.
DEPARTAMENTO DE PSICOLOGÍA EVOLUTIVA
Y DE LA EDUCACIÓN.
UNIVERSIDAD DE VALENCIA. VALENCIA (ESPAÑA).

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va situación se produce un buen ajuste, se puede
observar una renovadavinculación social, por tanto,
la cuestión de la desvinculación social sólo sería
temporal, no extendiéndose durante toda la vejez.
Desde nuestro punto de vista, aunque esta desadaptación tan sólo sea transitoria, incluso aunque
incida más en los primeros momentos de la jubilación, existen ciertos problemas, como por ejemplo,
los relacionados con la soledad, el sentirse solo/a,
que sondeterminantes en la percepción que del
nuevo período del ciclo vital tienen los ancianos.
Según un trabajo realizado por Sáez, Meléndez y
Aleixandre (1995) al preguntar a la población anciana por aquellos problemas propios de su edad y
percibidos como más relevantes, se encontró que la
soledad era la variable por la que más directamente
se sentían afectados (59%), seguido del rechazo familiar,...