Psico

Historia

HITOS DE LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA DEL TESTIMONIO EN LA ESCENA INTERNACIONAL

Antonio L. Manzanero

Universidad Complutense de Madrid

antonio.manzanero@psi.ucm.es


*Publicado en Boletín de Psicología, 100, 2010, pp. 89-104*

Resumen
En el presente trabajo se recogen los principales hitos que han marcado a lo largo de más de cien años el desarrollo de la Psicología del Testimoniocomo una disciplina con entidad propia. El avance de la Psicología científica, con los diferentes cambios de paradigma, así como las maltrechas relaciones con el derecho y los avances sociales en derechos humanos han marcado su historia. Así, podemos hablar de un prometedor nacimiento a finales del siglo XIX y principios del XX, seguido de una época de crisis en torno a los años cuarenta ycincuenta, como consecuencia de la II Guerra Mundial y del abandono de los estudios sobre la memoria por el paradigma de investigación imperante. La Psicología cognitiva y el incremento de la demanda de psicólogos en la administración de justicia supuso su renacimiento.

Palabras Clave: Psicología aplicada, testimonio, historia, memoria.

MILESTONES IN THE HISTORY OF THE PSYCHOLOGY OF TESTIMONY IN THEINTERNATIONAL SCENE

Abstract
This paper brings together the most significant milestones concerning the evolvement of Witness Psychology as an independent discipline during the last century. Witness Psychology’s history has been shaped by the development of scientific Psychology, with its diverse paradigm shifts, along with its battered relationship with law and social advancement in civil rights.Its promising birth at the turn of the century was followed by a period of crisis around the 1940s and 1950s, caused by the aftermaths of the Second War World and by the abandonment of the studies on memory in benefit of the current paradigm. In the last decades, Witness Psychology has undergone a revitalisation due to the advances of Cognitive Psychology and the increasing demand of psychologistsin the administration of justice.

Key words: Applied psychology, eyewitness testimony, history, memory.

Introducción

Un testimonio es un relato de memoria que un testigo realiza sobre unos hechos previamente presenciados, por esta razón a la Psicología del Testimonio también se la conoce como Memoria de los Testigos (Manzanero, 2010). Este hecho convierte a la Psicología del Testimonio en una delas más directas aplicaciones de la Psicología Experimental, de cuya mano ha ido desde los inicios de la moderna disciplina. Tanto es así, que la Psicología del Testimonio es uno de los temas incluidos en la gran mayoría de los libros sobre Psicología Experimental publicados durante la primera mitad del siglo XX, por ejemplo el de Braunshausen (1915), el de Vaissière y Palmés (1924) o el deWoodwotth y Schlosberg (1938), que dedican varias páginas a la exactitud de la memoria de los testigos y a la sugestibilidad de los interrogatorios. Algo semejante ocurre con los manuales sobre Psicología de la Memoria (ver por ejemplo el de Hunter de 1957), y los de Psicología Aplicada (por ejemplo Erismann, 1925; Burtt, 1948).
La Psicología del Testimonio abarca dos grandes áreas estrechamenterelacionadas: exactitud y credibilidad.
La primera trata de los estudios relativos a los factores atencionales, perceptivos y de memoria que influyen en la exactitud de las declaraciones y las identificaciones de los testigos presenciales. Varios temas han sido especialmente relevantes aquí: los procedimientos de obtención de las declaraciones (recuerdo, reconocimiento, entrevista cognitiva, ayudas alrecuerdo...), los de identificación (fotografías, ruedas, retratos robot...), las diferencias individuales (edad, sexo, implicación, ansiedad...), la influencia de los procesos perceptivos en la interpretación de la información (percepción de sonidos, conversaciones, formas, velocidad, colores...), las falsas memorias (memorias recuperadas, información post-suceso, sugestibilidad...), el efecto...