Psicoacustica

Mezcla y Masterización II – Secretaría de Extensión – Facultad de Bellas Artes UNLP

Clase 8: Introducción a la Psicoacústica
La Psicoacústica es una rama de la Psicofísica que estudia la percepción
auditiva en base a estímulos acústicos. Hay muchos autores que han escrito
excelentes libros y publicaciones al respecto, como algunos de los citados en la
bibliografía. Por ello, sóloprofundizaremos en algunos temas que nos serán de
gran utilidad, dejando el resto para que investiguen quienes deseen
profundizar.

Nivel de Presión Sonora
El sonido se manifiesta en movimientos ondulatorios de compresión y
rarefacción que se propaga en el aire a cierta velocidad (del orden de 340m/s
según la temperatura, humedad, etc.), y si nos ubicamos en un punto fijo,
podremos medir estosmovimientos en magnitudes de presión. Claro está que
también estamos expuestos a la presión atmosférica, la cual es del orden de
1000hPa.
El oído humano tiene la capacidad de percibir variaciones de presión del orden
de los 20uPa (umbral de audición) hasta los 20Pa (umbral de dolor). Estas
magnitudes son muy pequeñas comparadas con la presión atmosférica. Sin
embargo, la presión atmosférica noexperimenta grandes variaciones, por lo que
podemos aproximarla a una presión continua. Podemos entonces “montar” el
sonido y sus variaciones de presión a la presión atmosférica, como se muestra
cualitativamente en la Figura 1.

P.A.

t
Fig. 1 – Variaciones de presión, donde P.A. es la presión atmosférica

Entonces, definiremos a la presión sonora como las variaciones de presiónpresentes respecto a la presión atmosférica en reposo, y estas variaciones son
fácilmente calculables, ya que si la presión atmosférica es de 1013hPa y en
presencia de sonido percibimos una presión de 101312Pa, la presión sonora será
de 101300Pa - 101312Pa = 12Pa .

Introducción a la Psicoacústica - Juan E. San Martín

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Claro está que no habituamos hablar de la presión sonora en Pascales. E incluso
si lo hiciéramos, sería muy incómodo debido a las grandes diferencias de
magnitudes entre los valores perceptibles más pequeños respecto a los más
grandes que el oído puede tolerar. Es por ello que, al igual que vimos en el dB
Eléctrico, se adopta una escala logarítmica para definir al Nivel de PresiónSonora
(NPS, o SPL -del Inglés, Sound Pressure Level-) en Decibeles Acústicos,
tomando como nivel de referencia Pref el umbral de audición de los 20uPa, como
define la siguiente ecuación:
P
NPS = 20 ⋅ log10
[dB]
Pref
Vemos que para P=20uPa obtendremos 0dB, y para P=20Pa obtendremos
120dB, Nivel de Presión Sonora donde se encuentra el umbral de dolor.

Percepción del Sonido

SensacionesPsicoacústicas

No todos los sonidos de igual presión sonora
se escuchan “al mismo volumen”. Incluso dos
instrumentos distintos que ejecutan la misma
nota musical suenan distintos. Esto amerita un
estudio de las sensaciones psicoacústicas para
poder entender estos fenómenos.

Básicamente
podemos
clasificar las sensaciones
percibidas en tres tipos:
altura tonal, sonoridad y
timbre,las cuales están
estrechamente
relacionadas.

•

Altura Tonal

La altura tonal tiene una estrecha relación con la frecuencia, donde las bajas
frecuencias corresponden a las notas graves, y las altas frecuencias a las agudas.
En los primeros capítulos explicábamos la necesidad de representar al espectro
en una escala logarítmica de base 2, y esto proviene de la música, donde la
octavamusical tiene una diferencia de dos veces la frecuencia de la octava
anterior, y ½ de la frecuencia de la octava siguiente. La música occidental se
apoya en ese concepto, y la escala temperada, donde por octava hay 12 semitonos
equidistantes logarítmicamente, y la distancia entre cada semitono es 12 2 veces
1
la frecuencia del semitono anterior (o 12 veces el semitono siguiente).
2
Por...