Psicoanalisis

Freud, Sigmund: El Método Psicoanalítico de Freud, en:
Obras Completas, Tomo III. Madrid: Biblioteca Nueva

XXII

EL MÉTODO PSICOANALÍTICO DE FREUD1

1903 (1904)

El singular método psicoterápico practicado por Freud y conoci- do con el nombre de psicoanálisis tiene su punto de partida en el procedimiento “catártico”, cuyadescripción nos han hecho J. Breuer y el mismo Freud en la obra por ellos publicada bajo el título de Estudios sobre la histeria 2 (1895). La terapia catártica era un descubrimiento de Breuer, que había obtenido con ella, diez años antes, la curación de una histérica, en cuyo tratamiento llegó ade- más a vislumbrar la patogénesis de los síntomas que la enferma presentaba.Siguiendo una indicación personal de Breuer, se deci- dió luego Freud a ensayar de nuevo el método y lo aplicó a un ma- yor número de pacientes.
El procedimiento catártico tenía como premisa que el paciente fuera hipnotizable y reposaba en la ampliación del campo de la conciencia durante la hipnosis. Tendía a la supresión de los sínto- mas y la conseguía retrotrayendo al pacienteal estado psíquico en el cual había surgido cada uno de ellos por vez primera. Emergían

1 Ensayo publicado sin nombre del autor con el título de Die Freud’sche psychoa- nalytische methode (Die Zwangserscheinungen, 545-551, 1904, de Loewenfeld) (Nota del E.)
2 Véase tomo 1 de esta colección
entonces en el hipnotizado recuerdos, ideas e impulsos ausentes hasta entonces de suconciencia, y una vez que el sujeto comunica- ba al médico, entre intensas manifestaciones afectivas, tales proce- sos anímicos, quedaban vencidos los síntomas y evitada su reapari- ción. Breuer y Freud explicaban en su obra este proceso, repetida- mente comprobado, alegando que el síntoma representaba una sustitución de procesos psíquicos que no habían podido llegar a la conciencia, o seauna transformación (“conversión”) de tales proce- sos, y atribuían la eficacia terapéutica de su procedimiento a la de- rivación del afecto concomitante a los actos psíquicos retenidos, afecto que habían quedado detenido en su curso normal y como “represado”. Pero este sencillo esquema de la intervención tera- péutica se complicaba en casi todos los casos, pues resultaba que en lagénesis del síntoma no participaba una única impresión (“traumática”), sino generalmente toda una serie de ellas.
El carácter principal del método catártico, que lo diferencia de
todos los demás procedimientos psicoterápicos, reside, pues, en que su eficacia terapéutica no depende de una sugestión prohibiti- va del médico. Por el contrario, espera que los síntomasdesaparez- can espontáneamente en cuanto la intervención médica, basada en ciertas hipótesis sobre el mecanismo psíquico, haya conseguido dar a los procesos anímicos un curso distinto al que venían siguiendo y que condujo a la producción de síntomas.
Las modificaciones introducidas por Freud en el procedimiento catártico de Breuer fueron en un principio meramente técnicas; pero al traerconsigo nuevos resultaos, acabaron por imponer una concepción distinta, aunque no contradictoria, de la labor terapéu- tica.
Si el método catártico había renunciado a la sugestión, Freud avanzó un paso más y renunció también a la hipnosis. Actualmente trata a sus enfermos sin someterlos a influencia ninguna personal, haciéndoles adoptar simplemente una postura cómoda sobre un
Elmétodo psicoanalítico de Freud

diván y situándose él a su espalda, fuera del alcance de su vista. No les pide tampoco que cierren los ojos, y evita todo contacto, así como cualquier otro manejo que pudiera recordar la hipnosis. Una tal sesión transcurre, pues, como un diálogo entre dos personas igualmente dueñas de sí, una de las cuales evita simplemente todo esfuerzo...