psicobiologia

La evolución

Mª Mercedes Sanz Lotero

TEMA 4: LA EVOLUCIÓN
En el siglo XIX Charles Darwin y Alfred Wallace,
de manera independiente descubren el mecanismo
mediante el cual se produce la evolución: la selección
natural. La obra de Darwin “El origen de las especies”
sienta las bases de la Teoría de la Evolución y el marco
científico en el que se encuadran desde entonces
todos los descubrimientoscientíficos que amplían y
corroboran la explicación dada por Darwin sobre la
evolución de los seres vivos.
En el contexto de la Teoría de la Evolución, el
término evolución se utiliza para describrir el cambio
en la diversidad y adaptación de las poblaciones de
organismos o la transformación de unas especies en
otras y nunca para poner de manifiesto una idea
progreso, orientación, dirección ofinalidad. La
selección natural es totalmente oportunista.
En cuanto al término teoría, la Teoría de la
Evolución es un conjunto de leyes matemáticas y funcionales que nos sirven para explicar la diversidad de
seres vivos y su causa. Como toda teoría científica está sujeta a constante crítica y comprobación
experimental y observacional de sus leyes.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA TEORÍA DE LAEVOLUCIÓN.
Ya en la Grecia clásica podemos encontrar una explicación a la diversidad de seres vivos, y aunque
fue de carácter filosófico, se planteó como un problema susceptible de ser explicado de forma racional,
siendo el cambio o la transformación los elementos claves de la explicación dada por pensadores como
Pitágoras, Heráclito, Anaxágoras, Herótodo o Aristóteles.
Desde el eclipse de la culturaclásica hasta los siglos XVI-XVII se impuso la explicación religiosa dada
en los textos religiosos. Pero esta visión comenzó a perder credibilidad con las aportaciones científicas de
Galileo y Newton en el terreno de la Astronomía y la Física. Los naturalistas se encontraban divididos entre
aquellos que defendían que las especies surgían por generación espontánea, Transformismo radical, y
aquellos queestaban más próximos a la explicación bíblica, Creacionismo que se articulaba en torno al
concepto tipológico de especie según el cual, las especies actuales son en número y aspecto fiel reflejo del
diseño divino, que se materializó en la creación, uno de los máximos representantes de este movimiento es

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Carl von Linneo, padre de la Taxonomía, que pretendiódescubrir cuál era el diseño seguido por Dios, para lo
cual pretendía clasificar y ordenar el mundo jerárquicamente siguiendo los criterios de la Scala Naturae de
Aristóteles. Después de analizar los datos, no tuvo más remedio que admitir que existía el cambio y que la
categoría taxonómica de especie o incluso de género, podían originarse de forma natural por variación
brusca o por hibridación.Las investigaciones abiertas en otras disciplinas como la Geología, la Anatomía
Comparada, la Embriología, la Fisiología, o la Paleontología, favorecieron nuevas hipótesis naturales del
origen de las especies. Lamarck descubrió que entre los restos fósiles se encontraban especímenes similares
a las especies actuales, lo cual demostraba la continuidad de la vida en la Tierra.
Todos estos estudiospermitieron llevar a cabo a principios del siglo XIX el estudio científico del
origen de las especies, partiendo de conocimientos como: 1) la edad de la Tierra en centenares de millones
de años; 2) la existencia en eras geológicas pasadas de seres distintos de los actuales; 3) la continuidad de la
vida a lo largo de la historia de la Tierra; 4) la evidencia de que las especies no son inmutables sinoque
pueden experimentar variaciones azarosas incompatibles con la tesis del diseño inteligente previo; y 5) los
seres vivos a pesar de ser muy distintos entre sí, presentan características anatómicas y fisiológicas parecidas
que permiten establecer relaciones entre ellos. Quedaba pendiente descubrir cuál era el mecanismo que
producía esta transformación. En 1809 Lamarck presenta su obra...