Psicología cognitivista

Ficha N°10
Luccio, R. (1986) Cap.9 La Psicología Cognitivista. En Legrenzi, P. (ed.) Historia de la Psicología (pp.235-259). Barcelona: Herder.

Contenido tratado: En este texto se habla de la “revolución cognitivista”, la cual muy rápidamente tergiversó las relaciones de fuerza en el ámbito de l psicología, y llevó a una derrota total de las posiciones conductivistas. Hoy la psicología,prevalentemente en el terreno experimental está, en todo el mundo, sólidamente en manos de los cognitivistas. Este cambio que se produjo en tan poco tiempo es lo que se pretende contar a continuación.
Síntesis del texto: En los años 50 había una escuela psicológica que ejercía un predominio absoluto en la psicología, sobre todo en la experimental: el conductismo. Este predominio había comenzado a lolargo de los años 30, justo cuando las escuelas que podían contrastarlo, habían entrado progresivamente en crisis. El estructuralismo se había terminado con la muerte de Wundt y Titchener. El funcionalismo, en cambio, terminó confluyendo en el conductismo. Mientras que otros enfoques no lograron sentarse como verdaderas escuelas y la Gestalt solo encontró lugar en Estados Unidos, con su exponenteKurt Lewin, pero debió cambiar su campo de intereses, dedicándose prevalentemente a la psicología social, en una óptica que de gestalista conservaba muy poco..
Para entender lo que es el cognitivismo, es importante saber el hecho de que se trata de una directa filiación del conductismo. El punto de referencia de los cognitivistas continúa siendo, aunque sea por contraste, el conductismo.
Hebb,un psicologo canadiense que, aunque se movía en una óptica todavía conductista clásica, había comenzado una profunda revolución sobre todo en el modo de concebir el papel del sistema nervioso central en relación con el comportamiento. Hebb concebía las estructuras internas, indispensables para los procesos de mediación, atribuyendo un papel totalmente nuevo para la tradición conductista al sistemanervioso central (pero concebido en términos bastante idealizados, más como modelo lógico que como estructura propiamente neurofisiológica). Según Hebb se podía imaginar que las neuronas, se organizan en “agrupamientos celulares”. Por primera vez con Hebb el interés se dirige a los procesos que tienen lugar en el interior del individuo en el modelo lógico del desarrollo de los procesos mentales.Hebb significa una ruptura de la tradición conductista.
El interes cognitivista se orienta a los procesos mentales, vistos ciertamente con ojo realista, mientras que el substrato “físico” del modelo puede ser siempre descartado y sustituido con algo distinto a medida que nuestros conocimientos se modifican.
La psicología cognitivista puede considerarse en muchos aspectos como una psicologíamentalista. Este término con los conductistas había adquirido connotaciones negativas. En la practica, para los conductistas, las categorías mentales, al no ser directamente observables como las de la conducta, no podía ser objeto de investigación científica. E.C. Tolman, el más cognitivista de los conductistas, es el autor que desarrolla conceptos a primera vista típicamente mentalistas: es clásicodesde este punto de vista el concepto de “mapa cognitivo”, una especie de representación mental que el organismo se constituye del ambiente que lo rodea. El cognitivismo de Tolman está muy lejos de satisfacer a los nuevos cognitivistas. La crítica fundamental que dirigen es, de no haber logrado construir el indispensable puente entre estructura mental y acción.
Cuando las incongruencias quehabían hecho impracticable el conductismo radical, había podido ser superadas por el neoconductismo (el “conductismo teórico”, según una famosa definición de Hempel), con la advertencia de introducir los conceptos mentalistas como variables interventoras, y definiéndolos por reducción como términos de disposiciones. En el momento que se demuestra que algunos conceptos mentalistas tienen que ser...