Psicología Narrativa

Introducción a la Psicología Narrativa
Orfelio G. León
Psicología, UAM

P. Narrativa/O. G. León

1. Qué es la Psicología Narrativa. Definición
Para aproximarnos al concepto de psicología narrativa recurriré al texto de investigación
cualitativa de la APA y al manual más recientemente publicado por SAGE; a continuación,
presentaré algunos de los autores más relevantes del campo.
Antesque nada, permítaseme que me aproxime utilizando las mismas palabras del autor
encargado del capítulo correspondiente, en el libro de la APA, Murray (2003):
“Narrative psychology provides a dynamic approach to understanding human
identity and the process of making sense of our ever-changing world. Our personal and
social identity is shaped around the stories we tell ourselves and tell eachother about
our lives. Through detailed analyses of these narratives we can begin to understand our
changing identities and our ways of interpreting the world. Narrative psychology
provides not only a frame work for understanding but also for challenging the nature of
ourselves and of our worlds.” (p. 110) (El subrayado es mío)
SAGE, editorial comprometida con la publicación de metodologíacualitativa, ha
encargado recientemente la confección del primer manual de investigación cualitativa,
específicamente en psicología, y del capítulo de narrativa se han hecho cargo Hiles y Čermák
(2008). Estos autores afirman que la narrativa es fundamental para entender la mente humana,
porque domina el discurso, organiza y estructura tanto la experiencia como la acción.
Con esta primeraaproximación tomada de dos manuales prestigiosos al uso podemos
ver que no se trata de una opción metodológica –al modo de la Investigación-Acción o la
Grounded Theory- sino de una orientación para estudiar determinados aspectos del ser humano.
Casi podemos decir que es una forma de comprometerse para hacer psicología. Para el filósofo
francés Ricoeur (1985/1996) –ampliamente citado por losinvestigadores en esta disciplinavivimos en un océano de tiempo donde la narración trae orden al desorden, convirtiéndose en
una especie de mapa para esta navegación. Podemos decir que los sucesos no se nos presentan
por sí mismos como historias, sino que es la mente la que teje de una manera singular una trama
con sentido para su autor.
Pasemos ahora a las descripciones que hacen los investigadores enpsicología narrativa.
Según Lieblich, Tuval-Mashiach, y Ziber (1998) las personas somos narradoras de historias por
naturaleza. Cuando nos contamos lo que nos pasa damos continuidad a los hechos pasados con
el presente. Además, dicen, la narración es un punto central en la comunicación entre los seres
humanos, cuando hablan de lo que les pasa y dan sentido a su mundo usando claves que soncompartidas por los otros para poder ser entendidos. Podemos añadir que cuando el
comunicante duda que los otros compartan ese sistema de claves culturales su comunicación se
restringe y posiblemente contribuya a su aislamiento. (Este es un fenómeno que citaremos más
adelante cuando hablemos de la terapia narrativa.) Por lo tanto, aquí podemos señalar que

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ademásdel papel cognitivo individual de trama organizadora de la experiencia cumple un papel
social, en tanto funciona como una herramienta cultural en la comunicación.
Jerome Bruner -a quien con noventa y cinco años hemos tenido el privilegio de
escucharle hablar sobre psicología narrativa en la UAM en este 2010- en su libro germinal de
1986, “Actual minds, possible worlds”, mantenía la tesis de quehay dos formas de conocer: una
paradigmática que trata de ajustarse al esquema de descripción y explicación y la cual sería el
prototipo de las ciencias naturales; y otra, consistente en dar sentido a lo que nos rodea, a través
de la conexión entre los sucesos en el tiempo, adoptando la forma de historias. Esta segunda
manera la encuadró en lo que vino a llamar “folk psychology” –quizás un...