psicología

EL SENTIMIENTO DE CULPABILIDAD
SEGUN LA PSICOLOGIA, LA LITERATURA
Y LA FILOSOFIA MODERNAS

LEO ELDERS, S.V.D.

La deuda ontológica es una dimensión fundamental del hombre l. Es la dependencia de su ser en relación con Dios y con sus
padres, la dependencia cotidiana también respecto al medio biológico y cultural, así como la dependencia que dimana de la educación recibida. Inmediatamentedetrás de esta deuda se introduce
otra, a saber, el hecho de haber faltado y faltar con frecuencia a
10 que la estructura de su ser y su vida dentro de la sociedad humana -al igual que Dios- exigen del hombre. Nos encontramos
aquí con la falta moral -el pecado-, y el consiguiente sentimiento de culpabilidad, de remordimiento y, a veces, también de angustia.
La expresión «sentimiento deculpabilidad» es ambigua y se
emplea en sentidos diferentes: para el psicólogo se trata de un
estado de ánimo, de un problema emocional provocado a menudo
por una educación religiosa defectuosa. De este modo, ciertos analistas hablan del «mórbido universo de la falta» 2. El jurista, en
cambio, se interesa por el aspecto penal de la culpabilidad, es decir,
de la responsabilidad ante la ley. El teólogo,por fin, verá en ello
una perturbación voluntaria de la ordenación del hombre hacia Dios.
Lo que nos proponemos en esta comunicación es presentar algunas reflexiones filosóficas acerca de este problema. Estamos convencidos de que la crisis reconocida del sacramento de la Penitencia
en el mundo occidental depende -en una parte importante- de
la crisis del hombre moderno en sí mismo y de suactitud ante la
1. Cfr. A. VERGOTE, Dette et désir, París 1978, p. 10.
2. A. HESNARD, L'univers morbide de la faute, París 1949.

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responsabilidad moral. Por otra parte, no es sólo la Iglesia la que
comprueba la existencia de dificultades; también el sistema judicial padece el efecto de la crisis.
Las observaciones que siguen pretenden ser una contribución
al temaplanteado, haciendo un análisis de las actitudes que adopta
el hombre moderno frente a sus faltas morales. Ahora bien, cualquier investigación sobre el problema de la clllpabilidad se torna difícil debido a cierta incoherencia en la forma en que aquella se manifiesta: algunos no parecen sentirla, a pesar de la enormidad de
los crímenes que han cometido. Otros, por el contrario, soportan
una concienciaangustiada o escrupulosa, sin que haya faltas reales
que imputarles; o bien son atormentados por sentimientos de culpabilidad a propósito de actos insignificantes, al tiempo que parecen ciegos en relación con pecados graves que han cometido.
Hay que añadir que alguna vez el sentimiento de culpabilidad
está ligado a la neurosis. Apenas hay un campo en el que las enfermedades mentales semanifiesten tanto como en los estados de
conciencia y sentimientos de culpabilidad. Señalemos también el
hecho de que estos sentimientos pueden permanecer ocultos durante años, causando muchos problemas psíquicos, para manifestarse más tarde. Los grandes temores que han asediado a Europa -las
brujas, el miedo de la alienación, el miedo nuclear, etc.-, podrían
muy bien depender de una culpabilidadreprimida.
En la investigación que acometemos hay otro obstáculo: la civilización en que se vive, la educación que se ha recibido, la religión que se profesa, son factores importantes en la formación y
presencia de sentimientos de culpabilidad. Algunas civilizaciones, en
efecto, están marcadas por la presencia de un sentimiento de vergüenza (schame cultures), más que por el de culpabilidad (guiltcultures): la vergüenza es la angustia ante el juicio negativo expresado por otros sobre nuestra conducta. Aquí se pone de relieve
el aspecto social de la responsabilidad moral: los que viven en el
área de una tal civilización, son más sensibles a una crítica que
viene de fuera que al deber para con Dios a través de la propia
conciencia.
En lo tocante a la educación o a la religión, es...