psicologa

El Terapeuta

INTRODUCCIÓN
¿Qué características debe tener un buen terapeuta? ¿Cómo establecer una buena relación con
un cliente? ¿Cómo conseguir que comprenda, esté de acuerdo con y recuerde las propuestas de
evaluación y tratamiento? ¿Cómo motivarle para que coopere en el proceso de evaluación y tratamiento?
¿Cómo manejar las dificultades que surgen en la terapia? ¿Cómo lograr superarlas
posibles resistencias al cambio? Estas y otras preguntas relacionadas tienen que ver con la importante
cuestión de las habilidades terapéuticas. Varios son los aspectos de esta cuestión que van a
ser abordados en este tema: a) características y habilidades del terapeuta que influyen en la terapia;
b) adaptación de la intervención a las características de los clientes; c) manejo de lassituaciones
problemáticas que surgen tanto por parte del terapeuta como del cliente; y d) estrategias para
mejorar el cumplimiento del tratamiento, tanto por parte del paciente como del terapeuta.
Un aspecto fundamental de la situación terapéutica es la relación entre terapeuta y cliente.
Esta puede definirse como los sentimientos y actitudes que los participantes en la terapia tienen
entre sí y lamanera en que los expresan. Goldstein y Myers (1986) definen una relación
terapéutica o positiva como sentimientos de agrado, respeto y confianza por parte del cliente
hacia el terapeuta combinados con sentimientos similares de parte de este hacia el cliente.
Cuanto mejor sea la relación, más inclinado se mostrará el cliente a explorar sus problemas con el
terapeuta y más probable será quecolabore y participe activamente en los procesos de evaluación
e intervención. Terapeuta y cliente deben experimentar un sentimiento de “nosotros” y constituir
un equipo, una alianza en el trabajo conjunto hacia la consecución de los objetivos terapéuticos.
Se han destacado tres componentes en esta alianza terapéutica: a) vínculo emocional positivo
entre cliente y terapeuta, b) acuerdo mutuosobre las metas de la intervención, y c) acuerdo mutuo sobre las tareas terapéuticas.
Una relación positiva entre terapeuta y cliente es un predictor positivo de buenos resultados
terapéuticos (Keijsers, Schaap y Hoogduin, 2000) y contribuye sustancialmente a estos últimos.
De todos modos, aunque se considera un elemento necesario, no es suficiente; en la gran mayoría
de los casos se requiereademás el empleo de técnicas específicas.
Es importante que los terapeutas atiendan de forma habitual a cómo se desarrolla la relación
terapéutica y a las respuestas del cliente y de él mismo al respecto. Esto facilita mejorar la
relación, reparar posible rupturas en la alianza y modificar estrategias, al tiempo que dificulta la
terminación prematura del tratamiento.
Naturalmente, laimportancia de la relación entre terapeuta y cliente se extiende también a la
relación del terapeuta con aquellas personas con las que interactúa en el contexto de la
intervención; por ejemplo, los responsables del cliente cuando este es menor de edad o sufre
algún tipo de incapacitación. Por otra parte, es también de gran importancia que haya una
buenarelación entre el cliente y otrosprofesionales que le atienden (p.ej., enfermeras, cuidadores).
Conviene tener en cuenta que, a diferencia de una relación de amistad, la relación terapéuti-ca es totalmente asimétrica (se centra en las necesidades del paciente), no altruista (el terapeuta cobra por su trabajo y, por tanto, el cliente no tiene por qué sentirse en deuda con él) y sujeta a una serie de reglas formales de funcionamiento(frecuencia y duración de las sesiones, lugar de las mismas, puntualidad, honorarios, duración limitada de la terapia, colaboración activa del clien-te).
La relación terapéutica, y en general, los resultados de la terapia se ven influidas por una serie de características del terapeuta y del paciente que se tratan a continuación (Garfield, 1994; Beu-tler, Machado y Neufeldt, 1994; Keijsers, Schaap y...