psicologia biologia economia

Psicología, biología y economía

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Suma de Negocios
Vol. 2 N° 2,diciembre de 2011, 7-16

PSICOLOGÍA, BIOLOGÍA Y ECONOMÍA
Jorge Iván González*
RESUMEN
No obstante la estrecha relación que existe entre la economía, la biología y la psicología desde finales
del siglo XIX, –las principales categorías económicas tienen claras connotaciones psicológicas– la
llamada “corriente principal” en economía nose ha preocupado por estudiar estos vínculos de manera
sistemática. Se hace un recuento ilustrativo que muestra algunas de las interacciones que existen
entre la teoría económica la biología y la psicología. En general, se observa que con el paso de
tiempo se da una vuelta hacia la lógica hedonista, y se ha recuperado la visión utilitarista. En este
contexto se abre un espacio afortunado para elavance de la relación entre la economía y la biología.
Palabras clave: Teoría económica, biología, psicología.

ABSTRACT
Despite the close relationship between economics, biology and psychology since the late nineteenth century –the main economic categories have clear psychological connotations– the so called
“mainstream” economics has not studied these links systematically. An illustrativeaccount of these
interactions between economic theory psychology and biology is presented. In general, it seems
like there’s return to the hedonistic logic and a recovery of the utilitarian vision. In this context there
is a fortunate space to advance the relationship between economics biology.
Key words: Economic theory, biology, psychology.

RESUMO
Em que pese a estreita relação, desde finais doséculo XIX, entre a economia, a biologia e a psicologia - as principais categorias econômicas tem claras conotações psicológicas -, a denominada
“corrente majoritária”, na economia, não tem se preocupado em estudar estes vínculos de maneira
sistemática. Neste artigo faz-se um esboço ilustrativo que busca demonstrar algumas interações
entre a teoria econômica e a biologia. Em geral, observa-se que com opassar do tempo retornase à lógica hedonista e recupera-se a visão utilitarista. Descortina-se, neste contexto, um espaço
propício ao avanço da relação entre a economia e a biologia.
Palavras chave: teoria econômica, biologia, psicologia.

JEL: D01, D11, Y80.
*

Filósofo, Magíster y PhD en Economía. Docente investigador de la Universidad Externado de Colombia. Correo electrónico:jorgeivangonzalez@
telmex.net.co

Suma de Negocios, Vol. 2 N° 2: 7-15, diciembre 2011, Bogotá (Col.)

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INTRODUCCIÓN
Desde finales del siglo XIX la economía, la
biología y la psicología han mantenido una relación muy estrecha. Las principales categorías
económicas (utilidad, expectativas, bienestar,
racionalidad, riesgo, incertidumbre, etc.) tienen
claras connotaciones psicológicas. No obstante
la relaciónestrecha que existe entre estas disciplinas, la llamada “corriente principal” en economía no se ha preocupado por estudiar estos
vínculos de manera sistemática.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX,
Marshall (1898, 1910) muestra la importancia de
la relación entre la biología y la economía. Piensa
que así como los devotos de Mahoma se inclinan
en dirección de la Mecca, la economíatambién
debe mirar hacia la biología. La disciplina auxiliar
de la economía no debería ser la matemática sino
la biología, que permite captar mejor la complejidad
del comportamiento humano. Las matemáticas,
continúa Marshall, sirven para explicar procesos
muy sencillos, pero no son útiles para entender dinámicas complejas. Los instrumentos analíticos de
la lógica matemática son muy limitados. Elejercicio
matemático obliga a simplificar el análisis. Para
Marshall es claro que la dinámica intertemporal de
la acción humana se puede captar mejor con la biología que con las matemáticas. La biología, y no la
matemática, facilita la comprensión de los cambios
de visión de las personas a lo largo del tiempo. La
biología tiene la ventaja de que permite asumir la
dimensión subjetiva y los aspectos...