Psicologia Diferencial

INTRODUCCIÓN



La diversidad de los seres vivos es uno de los fenómenos más sorprendentes y más característicos de la naturaleza. A lo largo de toda la historia de la humanidad y en cualquier cultura o tradición cultural ha sido objeto de admiración, reflexión y mo- jvo de creencias organizadas. Los filósofos de an­taño y los científicos de ahora han querido buscar una explicación a estadiversidad de formas y fun­dones que se encuentran en todas las formas de vida. La importancia de esta diversidad biológica fue para Darwin uno de los argumentos de los que se sirvió para formular su Teoría de la Evolución, que tantas consecuencias ha tenido en el pensa­miento moderno; tanto es así, que sería difícil jus­tificar la mayoría de avances científicos del siglo xx si esta teoría no hubieseexistido. En cierto sen­tido, el comportamiento humano se parece al fenó­meno de la diversidad biológica, ya que no sola­mente las personas somos diferentes entre sí, sino que mostramos conductas, sentimientos, actitudes, etcétera, también distintos e idiosincrásicos. Pero del mismo modo que los naturalistas han encon­trado, estudiando la diversidad, ciertas consistencias, los psicólogos handescrito y descubierto leyes que regulan el comportamiento de los organismos vi­vos de cualquier especie, y también han descubier­to que, por ejemplo, las aptitudes humanas, mos­trándose distintas en los individuos, mantienen constantes quejas hacen susceptibles de ser anali­zados científicamente. El ejemplo anterior es ex­tensivo a otros fenómenos, como las actitudes, las emociones y tantos otros queconstituyen la com­plejidad psíquica del ser humano.


Todas las personas somos únicas y diferentes, pero lo somos en relación a un conjunto de. atribu­tos y variables comunes, atributos propios de la especie, de la edad, del sexo, etc. Es compatible la existencia de individualidad y la de comunalidad. Cada persona tiene un rostro distinto, que nos . permite identificarla frente a otrapersona; ese ros­tro cambia a lo largo de la vida del individuo, pero no pierde la propiedad de permitir identificar a su poseedor. Además, todos los rostros son distintos y únicos, pero todos comparten los mismos ele­mentos constituyentes. Algo así es lo que podemos pensar sobre la personalidad o cualquier otro atri­buto psicológico. Describir esta aparente paradoja es la tarea que la Psicología delas diferencias indi­viduales tiene como objeto de estudio. Describirla y explicarla, poder dar respuesta a preguntas tales como: ¿la inteligencia es fija o cambia a lo largo de la vida del sujeto?, ¿la personalidad está configu­rada por los mismos elementos en todas las perso­nas?,



¿son las mujeres más emotivas que los hom­bres?, etc., es decir, la Psicología de las Diferencias Individuales,disciplina que existe como tal desde finales del siglo pasado, pretende describir, expli­car y predecir la variabilidad psicológica utilizan­do una aproximación científica a este fenómeno.


Como disciplina psicológica, la Psicología Diferencial ha tenido una historia en la que se puede identificar fácilmente la génesis de los modelos y teorías actuales para su mejor comprensión. El origende la Psicología Diferencial se halla íntima­mente ligado al nacimiento de la Psicología como disciplina científica y distinta de la Filosofía. Los avatares de la historia de la Psicología dejas dife­rencias individuales, que se describen en este capí­tulo, nos ofrecen una secuencia marcada por la fertilidad de este enfoque del estudio de la conduc­ta, ya que en su seno se gestaron otrasdisciplinas que han alcanzado, con el paso del tiempo, un desarrollo tecnológico y conceptual que han mar­cado su autonomía e independencia propias. Este ha sido el caso de la Psicometría o de la Psicología Educativa y La historia de la Psicología Diferencial nos muestra una continuidad sin grandes fractu­ra?, una continuidad metodológica que, sin estar a salvo de fuertes discusiones y polémicas, la ha...