Psicologia En Colombia

4 . RUBÉN ARDILA Y LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA

H ELIO CARPINTERO
Real Academia de Ciencias Morales y Políticas. Madrid

1. INTRODUCCIÓN

E stamos ante un caso singular: un investigado! con vocación experimental, en que aparece, unida a aquella, una clara conciencia histórica. Y
u n sentido histórico, además, que como veremos posee un valor funcional
d entro de la economía delpensamiento de su autor, no una mera posición
de adorno y complemento de cultura.
E n ciencias sociales, en psicología, se ha tendido con frecuencia a tomar
p or separado esas dos lineas de interés intelectual. Los estudios experimentales han solido orientarse hacia un entramado naturalista de variables
c omo horizonte de resolución de las cuestiones comportamentales. Ha
s ido, en cambio, el intetéspor los determinantes de grupo, y entre otros,
p or los supuestos 'caracteres nacionales', lo que hecho prestar atención a
variables sociohistóricas, a los valores, y sobre todo, a aquellas determinaciones históricas que se muestran activas sobre los sucesivos presentes.
N o es el caso de nuestro autor. Hay en su obra testimonios notorios de
su preocupación por la condición histórica de lapsicología y del quehacer
p sicológico como tal. Hay, incluso, declaraciones de satisfacción petsonal
e n el cultivo de esos temas; pero hay, además, muestras palmarias de
a provechamiento de esa historia en beneficio de la construcción de su propia
o bra intelectual.
A m i juicio, creo que cabe diferenciar entre esos dos usos o utilizaciones
d istintas, aunque complementarias, del saber de lahistoria: uno se sirve de

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la historia como instrumento de ubicación personal; el otro, como método
d e justificación intelectual. Ambos se muestran presentes en ésta ya muy
vasta obia. Veámoslo.
2 . UBICACIÓN EN EL PRESENTE

S iempre se teoriza desde un cierto lugar intelectual, desde una tradición
d e cuestiones y soluciones. La doctrina de Kuhn sobre paradigmas enciencia
representa, entre otras cosas, la afirmación decidida de que se piensa desde
u na ttadición, que es siempre tradición de verdades y soluciones, y también
d e cuestiones abiertas y de problemas e incertidumbres.
Pero uno no comienza por situarse inicialmente en la vanguatdia del
p aradigma dominante, sin ottas consideraciones previas. En el caso del
psicólogo, que se siente atraído haciael conocimiento de la conducta, no
p uede evitar hacer frente como objeto de consideración a aquella conducta
q ue directamente le afecta, la de su grupo social, la de su comunidad vital.
J. eso, *^e mo^iO smgUiar, cuando se i.rai.a \xe un psicoiogo latinoamericano,
n acido hace ahora sesenta años. Porque en ese caso, orientarse en su mundo
n o era una tarea fácil, y el hacerlo en psicología,todavía menos.
H ay un texto sumamente interesante suyo, la "Autobiografía de un
psicólogo latinoamericano" (Ardila, 1994), donde se leen unas palabras
reveladoras: "aunque parezca extraño, yo nunca he tenido maestros, en el
v erdadero sentido de la palabra ... He buscado mi propio camino y lo he
e ncontrado, con muchas dificultades y con cantidad de sufrimientos inútiles.
H e tenido muchosalumnos pero ningún maestro" (Ardila, 1994, p.27).
Estas palabras definen, precisamente, la falta de una tradición. Y no por
omisiones personales, sino por déficir estructural de la sociedad latinoamericana —en este caso, el déficit que respecro a la psicología padecía la sociedad
c olombiana medio siglo atrás.
N o sólo Colombia: la psicología latinoamericana, que ha despegado en
esre tiempo,encontró un poderosísimo refuerzo en la instalación en aquellos
países de investigadores, muchos procedentes de Europa, sobre todo en
t iempos de la II Guerra Mundial. Un dato lo evidencia. La formación de
asociaciones de psicología en los países latinoamericanos ha tenido lugar a
p artir de 1945, con la excepción notoria del caso de Argentina, en donde
h ubo una primera sociedad en 1908,...