Psicologia experimental

ANUARIO DE PSICOLOG~A Núm. 35 - 1986 (2)

PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL COGNITIVA: MODELOS BASICOS DE PROCESAMIENTO DE LA INFORMACION

JAUME ARNAU i GRAS Departamento de Metodologia de las Ciencias del Comportamiento Universidad de Barcelona

Jaume Arnau Dep)artamento de Metodologia F;u.ultad de Psicologia Avda. de Chile, s/n 086328 Barcelona

El enfoque del "procesamiento de la información",tanto en relación a la temática de la percepción como a la de la cognición en general, aparece, como es sabido, en torno a 10s años cincuenta como una alternativa paradigmática a las teorias y conceptualizaciones previas (Arnau, 1986; Haber, 1974). En efecto, a 10 largo de estos ultimos años se han suscitado una serie de problemas centrados, fundamentalmente, en torno a 10s temas perceptivos,atencionales, sistemas de memoria (en un sentido amplio), estructuras de conocimiento, procesamiento de prosa, etc., que han configurado, paulatinamente, 10 que ha venido a llamarse "psicologia experimental cognitiva" (Arnau, 1986). No es, pues, nada extraño que 10s temas psicológicos clásicos hayan sido abordados con "paradigmas experimentales" nuevos y con esquemas tebricos procedentes delprocesamiento de la información. A partir de un conjunt0 de trabajos llevados a cabo por Broadbent (1958), Peterson y Peterson (1959), Posner (1967), Sperling (1960), Sternberg (1966), etc., se estandarizan unos planes experimentales especificos que han permitido conocer, desde una perspectiva cognitiva, 10s mecanismos subyacentes responsables del procesamiento de la información. Todo esto ha desembocadoen la formulacion de unos modelos integratives, abarcadores de 10s resultados experimentales y, que al mismo tiempo, han potenciado el rápido desarrollo de las temáticas cognitivas. Donald A. Norman, uno de 10s mis importantes impulsores de la actual psicologia cognitiva, ha sintetizado, en un reciente trabajo publicado en 1984, 10s tres modelos básicos que se han propuesto, en la recientehistoria de la psicologia cognitiva. En primer lugar, podemos destacar 10s modelos conocidos como "Modelos de estadios" y que han constituido uno de 10s primeros intentos de sistematizar, teóricamente, 10s resultados iniciales obtenidos a partir de las investigaciones cognitivo-experimentales (Atkinson y Shiffrin, 1968; Shiffrin y Atkinson, 1969). Estos modelos, de carácter lineal y descriptivo,intercalan una serie de etapas o fases de procesamiento entre la entrada del estimulo fisico y la correspondiente respuesta. Desde la perspectiva cognitiva, 10s modelos de estadios pueden ser considerados sistemas de procesamiento que analizan, elaboran y transforman la informacion. Asi, en un primer estadio, el sistema analiza y extrae las caracteristicas fisicas del estimulo. A este primer nivel, elmodelo requiere la presencia de unas memorias, conocidas como registros sensoriales, capaces de almacenar dichas caracteristicas de acuerdo con unos códigos que le son especificos. De otra parte, en 10s estadios finales, se ponen en marcha una serie de mecanismos de toma de decisiones, de comparación y extracción de significados, en conexión directa con el resto de procesos del sistema global. Debidoa las caracteristicas limi-

Jaume Arnau i Gras

Conocimiento

Procesos de la Memoria Ubicación de Recursos Atencionalea del Pensamiento

Estructuras de la Memoria Memoria secundaria a largo plazo Memoria primaria a corto plazo conceptos activados almacenaje en acción

Reconocimiento de Patrones

Programas motóricos

b.

Análisis Preliminares y Sistemas de Memoria SensorialSistemas de Control Motor

C

Transducción Sensorial

Efectores: el habla, músculos, miembros

It "
Sefiales fisicas

Sonido y movimiento

Figura 1.Modelo de estadios del procesamiento de la información. (Norman, 1981).

tntivas del sistema y a 10s escasos recursos atencionales, no todo 10 que ingresa en el modelo puede ser procesado y elaborado.

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