Psicologia Positiva Historia

En 1998 Martin P. Seligman fue elegido presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA). En su discurso de la Conferencia Inaugural nos habla de la Psicología Positiva como “una ciencia reorientada que enfatiza la comprensión y construcción de las cualidades más positivas de un individuo: optimismo, coraje, trabajo ético, visión de futuro, habilidades interpersonales, capacidad de sentirplacer y perspicacia y responsabilidad social. Creo que desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la Psicología se ha alejado mucho de sus raíces originales, que eran hacer la vida de todas las personas más llenas de significado y productivas, y se ha centrado en un área importante, aunque no la único importante, que es la curación de las enfermedades mentales.” (Fowler, R.D., Seligman, M.E.P.y Koocher, G. P., 1999)

Explica en su discurso el por qué se hace necesaria esta nueva ciencia de las fortalezas humanas, como él la llama. Debido al liderazgo político y económico de los EEUU, cree que se deben tener en cuenta a los más desfavorecidos, dándoles la posibilidad de una visión de cómo alcanzar una buena vida. Aunque tras la Segunda Guerra Mundial la Psicología se centró enel tratamiento de la enfermedad, ya que era lo más acuciante entonces, en este nuevo periodo de prosperidad y florecimiento no se había alcanzado un total bienestar psicológico. Y es en eso en lo que la Psicología debía centrarse entonces.

La idea partió de un encuentro entre Mihalyi Csikszentmihalyi, Dan Clifton, Raymon Fowler y Martin Seligman.

Se crearon dos grupos deinvestigación, centrados en dos aspectos diferentes:

- “¿Cuáles son las características de una buena vida, y cómo pueden ser medidas y enseñadas?¿Cuáles son las relaciones entre bienestar subjetivo, rasgos individuales positivos y comunidades positivas?.”

- “La genialidad y los logros extraordinarios. Teniendo en cuenta que la grandeza humana no ocurre sólo en el logro real, sino que lagenialidad es también alcanzar la maestría en las relaciones humanas, asumir la responsabilidad moral, comprometerse con la espiritualidad y ver la vida como una obra de arte.” (Fowler, R.D., Seligman, M.E.P. y Koocher, G. P., 1999)

Posteriormente Ken Sheldon, Bárbara Fredrickson, Kevin Rathunde, Mihalyi Csikszentmihalyi y Jon Haidt firmaron un manifiesto en el I Congreso Akumal en México en 1999,que fue revisado en el II Congreso, donde establecieron la definición, las metas, enfoques y aplicaciones de la Psicología Positiva:

1.- Definición:

La Psicología Positiva es el estudio científico del funcionamiento humano óptimo. Su objetivo es descubrir y promover los factores que permiten al individuo y a las comunidades prosperar. El movimiento de la Psicología Positiva representa unnuevo compromiso por parte de los investigadores psicológico de centrar su atención en los recursos de la salud psicológica, yendo de ese modo más allá del anterior énfasis en la enfermedad y el desorden.

2.- Objetivos:

Para alcanzar dichos objetivos debemos el funcionamiento óptimo en múltiples niveles, incluyendo el biológico, experiencial, personal, relacional, institucional, cultural yglobal. Es necesario estudiar a) las relaciones dinámicas entre los procesos a esos niveles, b) la capacidad humana de crear orden y significado en respuesta a la inevitable adversidad, y c) el significado por el que “la buena vida”, en sus muchas manifestaciones, puede emerger de esos procesos.

3.-Aplicaciones:

Las potenciales aplicaciones de la Psicología Positiva incluyen.

- Mejorar laeducación de los niños haciendo mayor el uso de la motivación intrínseca, el afecto positivo, y la creatividad en los colegios.

-Mejorar la psicoterapia desarrollando aproximaciones que enfaticen la esperanza, el significado y la auto-sanación.

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