Psicologia Positiva

Sección Monográfica

Papeles del Psicólogo, 2006. Vol. 27(1), pp. 3-8
http://www.cop.es/papeles

PSICOLOGÍA POSITIVA: UNA NUEVA FORMA
DE ENTENDER LA PSICOLOGÍA
Beatriz Vera Poseck
A menudo, cuando se hace referencia al término de psicología positiva se tiende a interpretar como alguna nueva corriente
de filosofía espiritual o un nuevo método milagroso de autoayuda de los tantos quesaturan el mercado. Sin embargo, poco
hace falta interesarse en el concepto para comprender cuán lejanas se encuentran estas suposiciones de la realidad.
La psicología positiva, no es sino una rama de la psicología, que, con la misma rigurosidad científica que ésta, focaliza su
atención en un campo de investigación e interés distinto al adoptado tradicionalmente: las cualidades y característicaspositivas humanas.
Palabras clave: Emociones positivas, optimismo, humor, adaptabilidad.
When we mention the concept of positive psychology, it could usually be understood as some new trend of spiritual philosophy, or as a new miraculous method of self-help that flood the market. However, when concerned with this concept, one understands how distant these suppositions are from reality. Positivepsychology is a branch of psychology that, with the same
scientific rigor, focusses on fields of research and interest quite different from those traditionally adopted: human positive qualities and characteristics.
Key words: Positive emotions, optimism, humour, resiliency.

i hacemos el ejercicio de preguntar a diferentes
personas de todo tipo y condición por el objetivo
de la psicología y elpapel de aquellos que a ella
se dedican, seguramente encontremos una respuesta
predominante: tratar y curar los trastornos de la mente.
Ciertamente, durante muchos años la psicología se ha
centrado exclusivamente en el estudio de la patología y la
debilidad del ser humano, llegando a identificar y casi
confundir psicología con psicopatología y psicoterapia.
Este fenómeno ha dado lugar a unmarco teórico de carácter patogénico que ha sesgado ampliamente el estudio
de la mente humana. Así, la focalización exclusiva en lo
negativo que ha dominado la psicología durante tanto
tiempo, ha llevado a asumir un modelo de la existencia
humana que ha olvidado e incluso negado las características positivas del ser humano (Seligman y Csikszentmihalyi, 2000) y que ha contribuido a adoptar unavisión
pesimista de la naturaleza humana (Gilham y Seligman,
1999). De esta manera, características como la alegría, el
optimismo, la creatividad, el humor, la ilusión… han sido
ignoradas o explicadas superficialmente.
Las limitaciones de esta focalización en lo negativo co-

S

Correspondencia: Beatriz Vera Poseck
E-mail: info@psicologia-positiva.com
www.psicologia-positiva.commienza ha ser puesta en evidencia en los últimos años y
en diferentes trastornos. Así por ejemplo, los trastornos depresivos parecen encontrarse deficientemente explicados
desde un modelo basado exclusivamente en emociones
negativas. La depresión no es sólo presencia de emociones negativas, sino ausencia de emociones positivas, algo
fundamental, por ejemplo, a la hora de elaborar tratamientos. Eneste sentido, las técnicas y terapias elaboradas para luchar contra la depresión se han centrado
tradicionalmente en la eliminación de emociones negativas como la apatía, la tristeza, la indefensión, etc. Sin embargo, investigaciones llevadas a cabo en los últimos años
han comenzado a desarrollar estrategias de intervención
basadas en la estimulación en el sujeto deprimido de
emocionespositivas como alegría, ilusión, esperanza, etc.
Gran parte de la investigación y el esfuerzo teórico realizado por los psicólogos en los últimos años ha estado
centrada en buscar la manera de prevenir el desarrollo
de trastornos en sujetos potencialmente vulnerables (sujetos de riesgo). Sin embargo, no puede obviarse, que aún
hoy, la psicología se ha mostrado incapaz de dar solución a esta...