psicologia y lucha contra la pobreza


PSICOLOGÍA Y LUCHA CONTRA LA POBREZA: REVISIÓN Y PROPUESTAS DESDE LA PSICOLOGÍA SOCIAL–COMUNITARIA 1

David Tarazona Cervantes 2


INTRODUCCIÓN

La pobreza es uno de los problemas más antiguos de la humanidad (Ardila, 1979) y en nuestro país se constituye como uno de los cardinales (quizás el mayor) como lo hacen evidente las cifras oficiales: el 54 por ciento de la población nacionalestá debajo de la línea de la pobreza y el 24 por ciento vive en miseria. Una primera pista plantea la necesidad de que los psicólogos presten atención a esto ya que la pobreza siempre conlleva un bajo nivel de bienestar emocional (Rotondo, 1970a; Loli & López, 1999). Una segunda premisa, en términos de la relación entre pobreza y salud mental, ha sido señalada por Contreras (2001), quien nos dice“que la salud mental en el mundo es, ante todo, una cuestión de bienestar económico y político” (p. 4), además de relevar la actualidad del tema ya que “el sufrimiento psíquico de una gran mayoría de peruanos que vive en condiciones de pobreza y discriminación es parte de la realidad de la salud mental del país” (p.4-5).

Existe gran cantidad de evidencia sobre la relación negativa entre saludy pobreza (Avendaño, 2000), sin embargo las relaciones específicas entre pobreza, desarrollo personal y salud mental aún no han recibido suficiente atención de los investigadores, reflejando, como sugieren Mocellin, Barreto & Gural (1997), la poca importancia otorgada al impacto psicológico de los ambientes pobres y el predominio de modelos económicos, sociológicos y antropológicos en el estudiode cómo afrontar la pobreza, y esto a pesar que se reconocen en la pobreza componentes socioculturales-individuales y psicológicos más allá de carencias económicas (Ardila, 1979; INEI, 1999; COSUDE, 2000) e incluso hasta una influencia causal, como se desprende de las palabras de Perales (2005): “se ha señalado que la pobreza no deriva exclusivamente de un factor económico; en otras palabras, queel pobre no es pobre sólo por carecer de dinero”. Creemos que en esto, coincidiendo con Caballero (1989), jugarían un rol importante los prejuicios y afectos de los psicólogos para afrontar este polémico tema.

Los estudios existentes o han buscado caracterizar la pobreza desde una perspectiva psicológica, como experiencia subjetiva, o han explorado la influencia recibida de las condiciones devida en pobreza. Estos esfuerzos investigativos aún no consolidan un cuerpo teórico congruente que de coherencia a los hallazgos obtenidos, menos bajo un enfoque de desarrollo, asimismo el nivel de las investigaciones aún no alcanza a ser explicativo. En suma, es poco lo que se conoce científicamente acerca de la pobreza desde una perspectiva psicológica (Ardila, 1979; Acevedo, 1996; Estefanía &Tarazona, 2003).

En la presente revisión partimos del supuesto que la mayor parte de la evidencia científica demuestra la fuerte relación negativa que existe entre el bienestar psicosocial y la extrema pobreza (Mocellin, Barreto & Gural, 1997) y también que se requiere una actitud más abierta hacia los pobres por parte de los psicólogos locales y de las instituciones formativas para generarestudios comprensivos-causales, y no meramente descripciones de la forma de ser de las personas pobres o de los riesgos inherentes a sus condiciones de vida (Caballero, 1989).

Considerando lo señalado, primero se revisan las definiciones de pobreza y sus formas de medición, ensayando enlaces de comprensión con la psicología comunitaria, luego se formula un breve estado del arte sobre psicología ypobreza, y, finalmente, se revisan estrategias de lucha contra la pobreza en el trabajo de la psicología social-comunitaria (PSC) y la promoción del desarrollo social.


1. ¿QUÉ ES LA POBREZA?

Para muchos, la respuesta a esta pregunta es obvia, está claramente delimitada y debiera dejarse de lado para dar paso a la realización de análisis más complejos; sin embargo, desde una perspectiva...