psicologia

INTRODUCCIÓN

La familia en tanto instancia de mediación entre el individuo y la sociedad y como el lazo entre los cambios macro y micro económicos, es considerada crecientemente como el espacio privilegiado para la acción de las políticas sociales y económicas y donde esas políticas pueden tener mayor efecto e impacto. La familia es el ámbito social en el cual tienen lugar, de una manera uotra, importantes decisiones de los individuos sobre su vida, sobre su trabajo y otras acciones que inciden en su bienestar. Desde la perspectiva del Estado, la familia es considerada como una institución mediadora en las iniciativas vinculadas con la promoción de la equidad, con la garantía de los derechos humanos básicos, y con la integración de los individuos en redes sociales y comunitarias(CEPAL, 1994a).
Las familias en América Latina, al igual que en el resto del mundo, han cambiado muy rápidamente en las últimas décadas, fenómeno ampliamente reconocido por los gobiernos de la región. Ese reconocimiento destaca que la institución familiar en los países de América Latina y el Caribe está viviendo un rápido proceso de transformación, y que su evolución presenta tendencias similares.Las principales tendencias que se observan en los países son la reducción del tamaño de la unidad familiar; el descenso y retraso de la nupcialidad; los aumentos de la maternidad precoz; de las uniones consensuales; de las rupturas conyugales; de los hogares monoparentales, unipersonales y de las familias reconstituidas (CEPAL, 1994a). En un contexto en el cual el cambio social y económico esrelativamente rápido, se observa que no sólo los hijos forman familias de un tipo distinto de aquéllas en las que nacieron, sino que las familias en la misma generación se diferencian de acuerdo con la etapa del ciclo de vida en el que se encuentren. Ello genera una gran heterogeneidad en las estructuras familiares (Arriagada, 1994) que debe tomarse en cuenta al momento de tomar decisiones sobrepolíticas públicas. Con los procesos de modernización la familia no sólo ha modificado su estructura sino también sus funciones.
Las funciones que simbólicamente definen a la familia son principalmente la reproducción y la regulación de la sexualidad, sin embargo, se observa como conducta recurrente, el que las familias tienen cada vez menos hijos; que hay un creciente número de nacimientos fuera delmatrimonio y de la pareja; y que la actividad sexual también se ejerce fuera del matrimonio. Además, funciones como la socialización temprana y nuevas funciones como el ocio han adquirido preeminencia sobre otras tales como el control social (Rodríguez,
1995).
Actualmente, la familia concentra las funciones reproductivas, afectivas y de cuidado y socialización temprana de los hijos, en tanto quefunciones de tipo más instrumental, como la educación, la producción económica para el mercado, fueron derivadas hacia otras instancias sociales. Históricamente, otras funciones al interior de la familia ya habían perdido importancia como las religiosas, las legales y las funciones económicas productivas. En relación con las funciones económicas cabe distinguir entre la función económica realizadaen el mercado de trabajo de producción de bienes y servicios y la función económica que debe cumplir la familia de consumo y de reproducción por medio del trabajo doméstico.
Es interesante destacar que frente a las modificaciones en la estructura productiva, se distancia cada vez más la producción dentro del hogar de la producción para el mercado realizada fuera del hogar y la tendencia ha sidoque numerosas funciones de la familia que antes se efectuaban en el hogar pasaron a ser ejecutadas fuera de este ámbito, produciéndose una inversión de la magnitud de tiempo que las personas permanecen en él. Sin embargo, la situación se ha modificado debido a las recurrentes crisis económicas que revierten esas tendencias, en especial en lo referente al empleo (domiciliario y por cuenta propia),...